Nico Hulkenberg je bio zadovoljan trkaćim tempom na Velikoj nagradi Japana, koji mu je omogućio povratak u borbu za bodove nakon što je na početku utrke izgubio dosta pozicija.
Nakon što se kvalifikovao kao obećavajući 12. u Suzuki, Hulkenberg je upao u problem nakon crvene zastave jer se njegov sistem protiv zastoja uključio za vrijeme drugog starta. To ga je spustilo na 17. poziciju prije nego što je imao prvi odlazak u boks, već u petom krugu.
Međutim, Nijemac je nakon toga imao dva jaka stinta na hard gumama. Pretekao je pet vozača na stazi, uključujući Lancea Strolla u zadnjem krugu, na putu do 11. mjesta, a do ulaska u bodove ga je dijelilo manje od šest sekundi.
Hulkenberg je priznao da je rezultat bio ‘najbolji koliko može biti’ nakon njegovog neuspjelog drugog starta: “Iskreno, pomalo sam iznenađen što sam se uspio vratiti tamo gdje jesam. Mislim da je to napola čudo, da budem iskren. Pokazalo se da imamo dobar tempo.”
“Jasno, šteta je jer smo se vjerovatno mogli boriti protiv Yukija ili pobijediti Yukija do jednog boda, to je bilo za uhvatiti – ali Hamilton je 50 sekundi naprijed, tako da je to malo nedostižno,” pojašnjava on.
Hulkenberg je oduševljen tempom VF-24 nakon što je odvozio 11. najbrži krug, devet desetinki brže od bilo kojeg drugog vozača od timova koji pripadaju sredini grida – osim Logana Sargeanta, koji je kasno u utrci ušao u boks po soft gume.
“Ono što danas preuzimam jest da imamo paket kojim se možemo boriti sa drugim momčadima sredine grida, i da budem iskren, osjećao sam se čak i bolje od onoga što sam očekivao,” uvjerava on.
“Imao sam dosta glavobolja prije utrke, nisam očekivao da će biti tako sjajno. Ali ispalo je puno bolje. Pa znate, tu sam sretno prihvatio i veselim se još dobrim utrkama.”
