Šef Red Bulla Christian Horner, pohvalio je radnu etiku i mentalno stanje Maxa Verstappena nakon što je nizozemski vozač osvojio titulu, uprkos problemima sa RB20 bolidom.
Sezona za Red Bull započela je fantastično uz Verstappenovih šest pobjeda na prvih devet utrka, uključujući 1-2 plasmane u Bahreinu, Saudijskoj Arabiji i Japanu.
Međutim, Verstappen je potom prošao kroz niz od devet utrka bez pobjede – što se nije desilo od sezone 2020. – dok je McLaren preuzeo vodeću poziciju, a Ferrari i Mercedes su se borili za pobjede.
“Gotovo se činilo da se nešto drastično promijenilo,” objasnio je Horner u intervjuu za motorsport na kraju sezone. “Odjednom su tri druga tima postala konkurentna, a mi smo odjednom počeli doživljavati probleme koji su nas ozbiljno ograničili.”
“Tada se postavlja pitanje: ‘Vaši alati se ne slažu s onim što se događa na stazi.’ I tada vozač postaje ključni faktor.”
“Max nikada nije paničio. Čak ni u teškim danima, provodio je sate uz inženjere, zasukavši rukave i aktivno se uključivao. Radio je iza kulisa na simulatoru, razgovarao sa aerodinamičarima bolida, fokusirajući se na: ovo je područje na koje se treba usmjeriti, ovo je ključni problem, na osnovu onoga što osjeća.”
“Kada vaši alati ne odgovaraju stvarnim uvjetima na stazi, najbolji osjećaj koji imate dolazi od vozača. I tu je Max ove godine bio izuzetno impresivan – liderstvo koje je pokazao iz bolida u pogledu smjera koji nam je bio potreban kako bismo riješili određene probleme.”
Horner je naglasio ključnu ulogu Verstappena u tehničkim povratnim informacijama kada je tim trebao otkriti uzrok problema na RB20.
“Max je vrlo direktan kada je riječ o tome koji su faktori ograničavajući i koje karakteristike bolida ga sprečavaju da bude brži. Jasno ukazuje: ovdje se gubi vrijeme, fokusirajte se na ovo područje.’
“Tokom sredine sezone, alati nisu u potpunosti odgovarali stazi, i tu je on morao igrati ključnu ulogu dajući inženjerima precizne fokusne tačke na kojima trebaju raditi kako bi unaprijedili performanse.”
“I onda smo vidjeli kako se pred kraj godine performanse bolida ponovo poboljšavaju.”
Verstappen je uspio zadržati svoju prednost u poretku i osvojiti titulu zahvaljujući manjim greškama i većoj konstantnosti u odnosu na Landa Norrisa i druge vozače, nikad ne završivši utrku izvan top 6.
Horner je istakao da su Verstappenovi rezultati plod njegove “neumorne vožnje, strategije i timskog rada.”
“Ono što je ove godine zaista bilo upečatljivo je način na koji je Max vozio,” dodao je Britanac. “U danima kada nije mogao pobijediti, osvajao je ključne bodove.”
“Max se nevjerovatno dobro prilagođava onome što ima. Ono što je ove godine pokazao je još viši nivo zrelosti i iskustva. Utrke koje je vozio na mjestima poput Zandvoorta i Singapura – kada nije mogao pobijediti, ali je donosio teško zarađene bodove – bile su nevjerovatno važne.”
