Šef Red Bulla Christian Horner vjeruje da Mercedes ‘očigledno’ favorizuje Lewisa Hamiltona ispred Valtterija Bottasa ove godine, unatoč tvrdnjama njihovog šefa Toto Wolffa da nema ‘pravila’ između Mercedesovih vozača.
Hamilton je na putu da ove godine osvoji svoj 7. naslov i time se izjednači na vječnoj listi sa Michaelom Schumacherom kao najuspješniji F1 vozač svih vremena. Mercedes ove sezone ima veliku prednost nad svojim rivalima, te su u 7 utrka ostvarili 6 pobjeda—5 puta je pobjeđivao Hamilton, a Bottas jednom. Jedini ne-Mercedesov vozač koji je pobijedio je Max Verstappen, koji je na VN 70. godišnjice Formule 1 na Silverstoneu odlično iskoristio Mercedesove probleme sa pregrijavanjem guma.
Bottase je sezonu započeo kao Hamiltonov najveći rival za naslov, ali se nakon 7 utrka nalazi na trećem mjestu u poretku vozača, jer se između njega i Hamiltona ugurao Max Verstappen, koji u inferiornijem Red Bullu ostvaruje sjajne rezultate—u svakoj utrci osim VN Austrije je završavao na pobjedničkom postolju—u Austriji je odustao zbog problema sa elektronikom.
Mercedes je uvijek isticao da njihovi vozači imaju jednak tretman u borbi za naslov, Wolff je nakon VN Belgije istakao da nema ‘pravila’ između njegovih vozača i da im je dozvoljeno da se slobodno utrkuju, ali Horner vjeruje da Mercedes favorizuje Hamiltona.
„Očigledno je da Mercedes favorizira Hamiltona. Vidite to po strageiji, po pozicioniranju bolida i tim stvarima. Zašto na primjer nisu Bottasa prebacili na strategiju od 2 stajanja na Spa? To bi ga stavilo u poziciju da pobijedi.“
„Problem je što se sve podređuje Lewisu i njegovoj kampanji izjednačavanja rekorda. Stvarnost za Valtterija je takva da, osim ako se ne kvalificira ispred, nema šanse.“
Upitan za Verstappenove šasne da se bori za naslov sada kad je zaostatak porastao na 47 bodova, Horner kaže da je od početka sezone bilo jasno da je Red Bull u podređenom položaju.
„Mi smo i dalje autsajderi. Hamilton i Mercedes su favoriti za oba naslova, ali do kraja je još puno i nismo još ni na pola sezone. Nikada ne odustajemo i svaku utrku tretiramo kao finale kupa—nalazimo se u poziciji u kojoj nemamo šta izgubiti.“
