Šef Red Bulla Christian Horner kaže da je „nevjerovatno“ što Mercedes još uvijek nema pobjede ove sezone.
Prve tri utrke ove sezone su pokazale da će Mercedes imati najveći izazov do sad u hibridnoj eri ako žele zadržati naslov prvaka. Bottasova pobjeda u posljednjoj utrci prošle sezone na VN Abu Dhabia je bila Mercedesova 63. u 79 utrka od početka V6 hibridne ere. Horner je iznenađen što su Srebrne strijele još uvijek bez pobjede u novoj sezoni.
„Nevjerovatno je da nakon tri utrke još nemaju pobjedu. Zasigurno će pobijediti u utrkama u skorijoj budućnosti, ali u svakom sportu je neizbježno da će biti ciklusa,“ rekao je Horner.
Nakon pet godina trenutnog pravilnika pogonskih jedinica, čini se da su konkurenti ulovili njemačku momčad, a jedan od problema s kojima se Mercedes muči je izvlačenje optimalnih performansi iz Pirellijevih guma.
„Mercedes još uvijek ima veoma brz bolid,“ ističe Horner. Mercedes je u prosjeku 2014. godine imao prednost od 0,833 sekundi u odnosu na slijedeću najbržu momčad kada su u pitanju performanse u jednom brzom krugu. 2015. je ta prednost iznosila 0,703s, a 2016. 0,842 sekunde. 2017. je pak ta prednost spala na 0,179s, dok ove godine iznosi tek 0,016s.
Ali Mercedes samo naa papiru ima tu prednost od 0,016s i ona je zamaskirana Hamiltonovim dominantin pole positionom iz Australije, gdje je Britanac bio skoro 7 desetinki brži od dvojca Ferrarija. Nakon Australije je Ferrari nizao dva uzastopna zaključavanja prvog startnog reda.
Čini se da se nastavilo ono što smo gledali prošle godine. Ferrari se podigao za još jednu razinu, pogotovo u polju pogonske jedinice. Ali obje ekipe još uvijek nisu sigurne na koji način izvući optimalne performanse iz Pirellijevih guma- kod Mercedesa je taj problem posebno izražen.
Wolff je u Kini rekao da se gume i bolid nisu ponašale prema očekivanju:“Možete vidjeti kad pogodimo radni raspon, kao što smo učinili u Melbourneu, jako smo brzi. Fundamentalna baza bolida je jako dobra, ali kad ne pogodite radni raspon, kao što mi to nismo učinili, onda smo prespori.“
Red Bull je u Kini također pokazao da može biti konkurentan za pobjedu i bit će zanimljivo pratiti razvoj ekipa kroz sezonu. Naredna utrka u Bakuu će biti pravi pokazatelj toga koliko su se Ferrari i Red Bull približili njemačkoj momčadi. Prethodne dvije godine je staza u Bakuu bila Mercedesova ‘tvrđava’- 2016. su bili 1,2 sekunde brži od slijedećeg najbržeg bolida, dok je 2017. ta prednost iznosila 1.1 sekundu.
