Sedmeostruki svjetski prvak ostvario je svoju najbolju startnu poziciju za utrku otkako je prešao u Ferrari, nakon što je u kvalifikacijama u Spielbergu zauzeo četvrto mjesto, pohvalivši „vrhunsku“ organizaciju ujedinjenog Ferrarija.

Lewis Hamilton pohvalio je trud i zajedništvo Ferrarija nakon što je ostvario svoj najbolji kvalifikacijski rezultat sa talijanskim timom – iako je odbio otvoreno ciljati na postolje uoči starta sa četvrte pozicije na Velikoj nagradi Austrije.

Ferrari je u Spielberg donio novu podnicu, koje je, uprkos određenim tehničkim poteškoćama tokom treninga, poboljšalo performanse u kvalifikacijama. Hamilton je tako završio u drugom redu, dok će njegov timski kolega Charles Leclerc startati pored vozača na pole poziciji, Landa Norrisa.

Hamilton, čija je najbolja izvedba otkako je prešao iz Mercedesa u Ferrari bila pobjeda na sprint utrci u Kini, sada ima i najbolji rezultat u kvalifikacijama za glavnu utrku, dok Scuderia pokušava pronaći izlaz nakon nekoliko razočaravajućih nastupa.

Kazao je da mu je problem u posljednjem krugu oduzeo priliku da prestignr Leclerca i zauzme drugo mjesto, ali je ipak zadovoljan što je bliže svom timskom kolegi.

„To je fantastičan rezultat,“ rekao je Hamilton. „Mislim da je ekipa naporno radila u fabrici kako bi nam ovog vikenda donijela novu podnicu. Ako pogledamo jučerašnji dan, bili smo dosta slabiji – mislim da smo zaostajali šest do devet desetinki.”

„Da smo sada puno bliže i da smo u drugom redu, to je stvarno fantastično. A Charles je, naravno, u prvom redu. Mislim da moj posljednji krug nije bio savršen. Da sam ga završio, vjerovatno bih bio drugi.“

„Već dugo sam u ovom poslu. Nekad pobijediš, nekad izgubiš. Zahvalan sam što smo bar u drugom redu. Obično nam bolid bolje funkcioniše na utrci nego u kvalifikacijama. Dakle, poboljšali smo se koliko smo mogli. Nadam se da ćemo to prenijeti i na utrku.“

„Smjer u kojem smo išli bio je stvarno pozitivan. I mislim da smo po performansama bliže Charlesu, koji je zaista navikao na ovaj bolid i rijetko ga mijenja. To je jako pozitivno.“

Iako ukupne performanse još sputavaju Hamiltona da se ozbiljno bori za sam vrh, imao je i nekoliko zapaženih prepirki preko radia veze sa trkaćim inžinjerom Riccardom Adamijem – uključujući i situaciju u kojoj je doveo u pitanje odluku tima da ga zadrži iza Leclerca na VN Miamija.

No, usred glasina u talijanskim medijima da bi šef ekipe Fred Vasseur mogao snositi posljedice zbog slabijih rezultata u odnosu na prošlu sezonu, Hamilton je pohvalio rad ekipe pred utrku u Austriji.

„Ima puno pozitivnih stvari koje možemo izvući iz te sesije. Također, mislim da je to bio naš najbolji dan operativno gledano, posebno u kvalifikacijama – kako je ekipa funkcionisala, tajming, informacije koje smo dobijali o saobraćaju i pozicioniranju na stazi, bilo je zaista najbolje do sada,“ dodao je.

„To je bio pravi svjetski nivo, a to nam je bio cilj. U konačnici, nastavljamo se držati zajedno, štititi jedni druge i ignorisati sve spoljašnje šumove, samo raditi i ne dizati glavu.“

„Ovo je nevjerovatna ekipa. Radimo, Fred i ja radimo na tome da sve kockice složimo na pravo mjesto. Ali to ne ide odjednom. Mora se raditi korak po korak, ali zaista sam jako sretan s napretkom koji pravimo.“

Napredak u nedjelju za Hamiltona bi mogao značiti i prvo postolje na utrci sa Ferrarijem, no odbio je „ureći“ svoj rezultat govoreći o tome nakon kvalifikacija – rekavši samo da se nada kako neće morati čekati onoliko dugo kao na posljednju pobjedu, koja se dogodila na Silverstonu prošle sezone, 945 dana nakon što je posljednji put prošao prvi kroz cilj na VN Saudijske Arabije 2021.

„Na svakoj utrci govorim kako jedva čekam prvo postolje, pa to danas neću reći. Samo ću ostati tih i pokušati sutra odraditi bolji posao,“ rekao je Britanac.

„Osjećaj je kao da je to ona pobjeda, tih 900 i nešto dana… Takav osjećaj. Ali nadam se da neće trebati još 900 dana.

„Zadnjih nekoliko utrka sam rekao: da, jedva čekam to postolje, tako da to danas neću reći.“