Lewis Hamilton poručio je uoči Velike nagrade Španije da još uvijek ne otpisuje mogućnost borbe za naslov prvaka u sezoni 2026., ističući kako Ferrari nastavlja napredovati i da u Maranellu vjeruju kako mogu dodatno smanjiti zaostatak za vodećim Mercedesom.
Sedmerostruki svjetski prvak u Barcelonu dolazi nakon dva uzastopna druga mjesta, u Kanadi i Monaku, čime je izjednačio svoj najbolji rezultat otkako je postao vozač Ferrarija. U posljednjih pet utrka osvojio je čak tri postolja, što predstavlja ogroman iskorak u odnosu na prošlu sezonu kada nije uspio završiti nijednu nedjeljnu utrku među prva tri.
Hamilton smatra da trenutni rezultati nisu slučajnost, već posljedica promjena koje je tražio još tokom prošle godine.
„Znao sam da ćemo u jednom trenutku doći do ove faze. Znao sam da je prošla godina bila godina izgradnje temelja i da ćemo, ako provedemo stvari koje sam tražio, na kraju stići tamo gdje želimo biti“, rekao je Hamilton u četvrtak u Barceloni.
Ipak, Britanac naglašava da posao još nije završen.
„Još uvijek imamo mnogo posla. Nismo stigli tamo gdje želimo biti, ali stvari koje sam tražio prošle godine sada se vide. Vozim bolid u čijem sam razvoju sudjelovao, dao sam svoj doprinos i pomogao u stvaranju novih načina rada unutar ekipe.“
Posebno je pohvalio šefa Ferrarija, Fred Vasseur, za saradnju tokom posljednjih mjeseci.
„Fred je bio sjajan u saradnji sa mnom. Odlično je biti dio tog procesa i vidjeti napredak koji ostvarujemo.“
Zahvaljujući odličnim rezultatima, Hamilton trenutno zauzima drugo mjesto u poretku vozača. Za liderom prvenstva, Kimi Antonelli, zaostaje 66 bodova, dok ispred timskog kolege George Russell ima prednost od dva boda.
Iako priznaje da Ferrari vjerovatno neće uspjeti potpuno nadoknaditi zaostatak koji ima u pogledu pogonske jedinice, uvjeren je da postoje druga područja u kojima Scuderia može napraviti razliku.
„Kada je riječ o naslovu, mislim da još uvijek možemo nadmašiti konkurente kroz razvoj bolida. Naš bolid je vrlo dobar, a aerodinamički paket koji imamo zaista je kvalitetan.“
Hamilton smatra da Ferrari mora nastaviti agresivno razvijati SF-26 kako bi ostao korak ispred konkurencije.
„Moramo udvostručiti napore i pobrinuti se da uvijek budemo korak ispred svih kada je riječ o razvoju. Tako možemo biti brži kroz zavoje i nadoknaditi ono što možda gubimo na pravcima.“
Dodao je kako postoji prostor za dodatno poboljšanje efikasnosti bolida i smanjenje aerodinamičkog otpora, što bi Ferrariju moglo pomoći da smanji razliku u maksimalnoj brzini u odnosu na Mercedes.
„Možemo poboljšati efikasnost, možemo smanjiti otpor zraka i pokušati zatvoriti taj zaostatak u brzini. Na svakoj stazi događaju se različite stvari, zato nikad ne reci nikad. Nastavit ćemo gurati do krajnjih granica i dati apsolutno sve od sebe.“
Ferrari je posljednjih sedmica pokazao značajan napredak, a vikend u Barceloni mogao bi dati još jasniju sliku o tome može li italijanska ekipa zaista zaprijetiti Mercedesu u nastavku sezone ili će se borba za naslov ipak svesti na lov zaostatka za trenutno dominantnim timom.
