Williams je objavom tehničkih specifikacija FW48 bolida za sezonu 2026 prvi put jasno potvrdio masu s kojom ulazi u novu regulativnu eru. Prema službenim podacima, FW48 teži 772,4 kilograma, što ga stavlja iznad minimalne dozvoljene mase, ali i u okvir u kojem se trenutno nalaze i ostali vodeći timovi.
Minimalna masa bolida prema pravilima za 2026. godinu iznosi 768 kilograma, što znači da je Williamsov bolid svega 4,4 kilograma iznad propisanog minimuma. U kontekstu ranijih spekulacija, prema kojima je FW48 navodno bio 15 do 20 kilograma teži tokom ranih faza razvoja, ova brojka predstavlja značajno drugačiju sliku od one koja je kružila paddockom prethodnih sedmica.
Za poređenje, dosad objavljeni ili potvrđeni podaci o masi drugih bolida pokazuju vrlo sličan raspon. Mercedesov bolid za 2026.. teži 772,0 kilograma, dok je Ferrari najbliže predviđenoj masi obzirom da ima 770 kilograma. To znači da su sva tri tima unutar razlike od svega nekoliko kilograma, što potvrđuje da se borba s masom vodi na gotovo svim dijelovima bolida.
U tom kontekstu, Williamsova masa ne odskače negativno, već se uklapa u realnost nove ere. Pravila za 2026. godinu donose značajne promjene u konstrukciji bolida, uključujući novu šasiju, izmijenjene sigurnosne zahtjeve, aktivnu aerodinamiku i potpuno drugačiji koncept pogonskih jedinica. Sve to automatski otežava postizanje minimalne mase, posebno u prvim iteracijama dizajna.
Priče o velikom višku kilograma kod Williamsa vjerovatno su se odnosile na rane razvojne faze, kada šasija još nije bila finalno optimizovana, a svi sigurnosni elementi nisu bili precizno integrisani. Takva situacija nije neuobičajena u godinama velikih tehničkih promjena, a slične probleme u prošlosti su imali i timovi s daleko većim resursima.
Važno je naglasiti i kontekst crash testova. Williams je bio primoran otkazati planirani shakedown u Barceloni zbog problema s jednim od obaveznih sigurnosnih testova, što je dodatno potaknulo sumnje o težini bolida. Međutim, objavljeni podatak o masi sugerira da su korekcije na strukturi šasije izvršene bez dramatičnog povećanja ukupne težine, što je ključna informacija u ovoj fazi.
Razlika od nekoliko kilograma u odnosu na minimalnu masu ne predstavlja presudan faktor u ranoj fazi sezone, posebno dok timovi još uvijek rade na optimizaciji paketa. Iskustvo iz prethodnih regulativnih ciklusa pokazuje da se značajni pomaci u masi često ostvaruju tek nakon prvih nekoliko utrka, kada se uvedu lakši elementi i preciznije prilagođeni dijelovi.
Za Williams, potvrda mase od 772,4 kilograma znači da FW48 ulazi u sezonu 2026. bez strukturnog hendikepa koji se ranije spominjao. Umjesto priče o kritičnom višku kilograma, sada je jasnije da se tim nalazi unutar realnog i konkurentnog raspona, skoro ravnopravnim s Mercedesom i Ferrarijem, barem kada je riječ o osnovnim brojkama.
Pravi odgovor o tome koliko je Williams uspio iskoristiti tu masu dobit će se tek kada FW48 izađe na stazu. Međutim, sama činjenica da je bolid tek nekoliko kilograma iznad minimuma već sada mijenja ton cijele rasprave koja je prethodila objavi tehničkih specifikacija.
