Na početku ove sezone je vidljivo da je Mercedes izgubio svoju nadmoć u polju pogonske jedinice. Ferrari ih je stigao po snazi motora, a njemački AMuS tvrdi da je talijanska momčad vlasnik trenutno najjačeg motora na gridu jer se Mercedes morao vratiti na staru specifikaciju ulja.
Još na predsezonskim testiranjima se moglo uvidjeti da je Mercedes izgubio svoju nadmoć u polju pogonske jedinice. GPS mjerenja su pokazala da je Ferrari u smislu performansi motora sustigao ‘Srebrne strijele’. Uoči VN Australije je stigla vijest da je Ferrari ‘pronašao’ dodatnih 10 KS u svom motoru. Mercedes je s druge strane zadržao prošlogodišnju razinu snage pogonske jedinice, iako je životni vijek komponenti motora sa 5 000 km povećan na 8 000 km.
Ferrari je preko zime pronašao još snage u svom motoru i u potpunosti su anulirali zaostatak za Mercedesom. Kada je Sebastian Vettel objašnjavao zaostatak za Mercedesom u Melbourneu, Nijemac je rekao:“Nije do motora. Na pravcima ne gubimo više vrijeme u odnosu na Mercedes.“
Ali Mercedes još uvijek ima prednost u polju potrošnje goriva. Od VN Bahreina je Ferrari i preuzeo ‘štafetu’ od Mercedesa kad je u pitanju najsnažniji motor. Već tu se vidjelo da ‘crveni’ stiču dobru prednost na pravcima u odnosu na Srebrne strijele. Potvrda toga je stigla u Šangaju u kvalifikacijama, gdje je Ferrari na stazi na kojoj je Mercedes od 2012. osvajao pole position bio brži preko pola sekunde od njemačke momčadi.
Nova ograničenja prisilila Mercedes da se vrati na specifikaciju ulja iz 2016.
Mercedes se od druge utrke sezone u Bahreinu odlučio vratiti na specifikaciju ulja iz 2016. godine, što je naravno koštalo njemačku momčad performansi motora.
Razlog toga je promjena pravilnika, te Mercedes po pitanju potrošnje ulja želi biti ‘na sigurnom’. Od ove sezone se može trošiti samo 0,6 litara ulja na 100 km. Time FIA želi spriječiti korištenje ulja zarad povećavanja povećavanja performansi motora.
U međuvremenu je otkriveno kako su momčadi ‘varale’ sistem u prošlosti. U kompresoru turbopunjača je namjero ostavljana šupljina dizajnirana tako da propusti prethodno izračunatu količinu ulja u komoru za sagorijevanje.
Ferrari i dalje na samom limitu
FIA ove godine provodi strožije kontrole potrošnje ulja. Senzori u glavnom spremniku kontinuirano mjere razinu ulja. Svaki dan FIA ispituje dodatne spremnike ulja i važe ih kada su u potpunosti prazni, kako se ne bi mogle sprovoditi nikakve ‘mutne’ radnje.
Mercedesu je sve to bilo ‘prevruće’ i prerizično. Do Bahreina je Mercedes kao i Ferrari operirao na 0,58 litara po 100 km- znači na samom limitu. Od Bahreina se Mercedes odlučio vratiti na staru specifikaciju ulja iz 2016. godine zbog novog pravilnika i ne želi ništa riskirati. Sada su na Hondinoj i Renaultovoj razini i imaju između 0,1 i 0,2 litre prostora ‘za disanje'(znači da sagorijevaju oko 0,4 do 0,5 litara ulja na 100 km, dok je Ferrari i dalje na samom limitu).
Ta promjena ujedno znači da Mercedes za 2018. ima pravo uvesti još samo jednu specifikaciju ulja. Od ove godine su dozvoljene samo 3 različite specifikacije ulja po sezoni.
Šef Mercedesa Toto Wolff pojašnjava razloge ove odluke:“Mjerenja potrošnje ulja nisu sasvim precizna. Kad radiš na samoj granici, riskiraš da pređeš preko nje. Mercedes sebi ne može dopustiti da vozi ilegalno.”
