Aston Martin u Veliku nagradu Mađarske ulazi s jednim od najvažnijih trenutaka sezone. Britanska ekipa za Hungaroring priprema opsežan paket nadogradnji za AMR26, od kojeg očekuje početak novog razdoblja razvoja i povratak u borbu sa suparnicima iz sredine poretka.
Iako iz Silverstonea ne žele javno govoriti o tome koliki će iskorak donijeti novi paket, unutar ekipe vlada uvjerenje da će Fernando Alonso i Lance Stroll konačno dobiti konkurentniji i stabilniji bolid. Ambasador Aston Martina Pedro de la Rosa ističe kako je glavni cilj vratiti vozačima mogućnost da se ponovno bore na stazi.
“Nadogradnje moraju pomoći vozačima da se bore, da ponovno uživaju u vožnji, da imaju predvidljiviju, bržu i na kraju konkurentniju platformu. Nikada ne bismo trebali postavljati ciljeve u smislu brzine ili konkretnog napretka jer još uvijek postoji mnogo nepoznanica. Moramo biti vrlo oprezni jer nema smisla bilo što obećavati – jednostavno moramo isporučiti rezultat.”
Bivši vozač McLarena i Saubera upozorava da će se stvarni učinak moći procijeniti tek kada novi AMR26 izađe na stazu.
“Trenutno smo posljednji. Jednostavno moramo isporučiti ono što smo pripremili. Naši navijači to zaslužuju, ali svi mi želimo konkurentniji bolid.”
De la Rosa pritom naglašava kako projekt nije usmjeren samo na aerodinamičke promjene.
“Adrian je to vrlo dobro objasnio. Ne radi se samo o aerodinamičkim poboljšanjima. Postoji mnogo područja na kojima ćemo biti jači, počevši od programa smanjenja mase koji provodimo. Nadam se da će Lance i Fernando nakon utrke izaći iz bolida s osmijehom na licu jer će konačno moći voditi prave borbe. Trenutno to jednostavno ne možemo.”
Paket koji bi trebao donijeti veliki iskorak
Za razliku od većine konkurenata koji tijekom sezone uvode manje nadogradnje iz utrke u utrku, Aston Martin je odlučio sve resurse usmjeriti prema jednom velikom paketu koji će debitirati na Hungaroringu.
Projekt, koji vode Adrian Newey i tehnički direktor Enrico Cardile, uključuje gotovo potpuno redizajniran AMR26. Novi bolid dobit će ponovno homologiranu prednju šasiju nakon programa smanjenja mase, potpuno novi nos, značajno izmijenjene aerodinamičke površine te revidirani stražnji ovjes.
Glavni cilj svih promjena jest stvoriti stabilniji i predvidljiviji bolid te značajno smanjiti zaostatak za izravnim konkurentima.
Iako Aston Martin nije objavio nikakve službene procjene, pojedini izvori navode da bi ukupni napredak mogao iznositi više od jedne sekunde po krugu. Dodatni iskorak očekuje se kasnije tijekom sezone kada Honda predstavi novu evoluciju svoje pogonske jedinice za Veliku nagradu Nizozemske.
Optimizam, ali bez velikih obećanja
Nakon vrlo teškog početka sezone, u Aston Martinu vjeruju da će upravo ovaj paket označiti početak oporavka, ali istovremeno naglašavaju kako razvoj neće stati nakon Mađarske.
“Uzbuđeni smo, ali smo i realni. Radimo neumorno i poboljšavamo brojne dijelove bolida, a nastavit ćemo ih razvijati i nakon ovoga. I dalje će postojati područja koja ćemo morati dodatno usavršavati.”
Španjolac ističe kako cijela ekipa zaslužuje bolje rezultate od onih koje trenutno ostvaruje.
“Bit ćemo u boljoj poziciji nego što smo sada. To zaslužuju naši navijači, naši sponzori, ali i svi ljudi u tvornici koji su mjesecima radili bez prestanka. Oni nisu zaslužili ovakve rezultate. Međutim, Formula 1 je izuzetno teška. Prošli smo dug put i sve ovo zahtijeva vrijeme. Razvoj neće završiti u Mađarskoj. Nakon toga slijede novi koraci i novi razvojni programi. Ovo je kontinuiran proces.”
Promjene daleko nadilaze sam bolid
Posljednjih mjeseci Adrian Newey nije radio samo na razvoju AMR26, nego i na potpunoj reorganizaciji tehničke strukture Aston Martina.
Legendarni britanski konstruktor zaključio je kako su brojni interni procesi zastarjeli te je pokrenuo modernizaciju po uzoru na sustave koje je godinama razvijao u Red Bullu, McLarenu i Williamsu.
Jedna od najvećih promjena odnosi se na povećanje proizvodnje komponenti unutar same tvornice.
“Napravili smo ogroman iskorak u vlastitim proizvodnim kapacitetima. Mnoge promjene možda neće biti odmah vidljive izvana, ali će biti ugrađene u novi bolid. Danas mnogo više dijelova proizvodimo sami.”
De la Rosa objašnjava da se sada u Silverstoneu proizvode kućište mjenjača, modeli za razvoj podnice te brojni drugi elementi koji su se ranije izrađivali kod vanjskih dobavljača.
“To nam omogućuje bolju kontrolu troškova, ali još važnije, daje nam mnogo veću fleksibilnost i potpuniju kontrolu nad vlastitim razvojem. Kada više komponenti proizvodite unutar tvornice, imate bolju kontrolu kvalitete, brže reagirate i stvarate učinkovitiji proces od istraživanja do dizajna i proizvodnje.”
Dugoročan projekt pod vodstvom Adriana Neweya
De la Rosa smatra da je Aston Martin već završio najveći dio najtežeg posla te da sada slijedi faza stabilnog razvoja.
“Ovo pokazuje koliko je Formula 1 zahtjevna. Da biste uspjeli, sve mora funkcionirati besprijekorno.”
Dodaje kako je upravo strpljenje ključno za ostvarenje velikih ciljeva.
“To nije lako postići i iznad svega zahtijeva vrijeme. Mnogi tikom tog procesa odustanu, bilo iz financijskih ili drugih razloga. Mi smo najveći dio tog teškog posla već obavili. Sada samo moramo ostati zajedno i nastaviti raditi pod Adrianovim vodstvom.”
Španjolac priznaje da izazovi neće nestati preko noći, ali vjeruje kako Aston Martin konačno dolazi u fazu u kojoj će se sav dosadašnji rad početi isplaćivati.
“Nikad neće biti lako. Znali smo da će biti teško i uvijek će biti. Ali upravo to ovaj projekt čini još privlačnijim. Zaista sam jako uzbuđen zbog onoga što dolazi. Prošli smo kroz vrlo teško razdoblje, ali nakon Spa-Francorchampsa konačno ćemo moći razgovarati o tome da se ponovno možemo natjecati.”
Vrijeme je da Aston Martin pokaže svoj puni potencijal
Optimizam u Silverstoneu temelji se i na ogromnim ulaganjima vlasnika Lawrencea Strolla tijekom posljednjih nekoliko godina.
Nekadašnje sjedište Jordana i Force Indije pretvoreno je u jedan od najmodernijih kompleksa u Formuli 1, s novim istraživačkim odjelima, suvremenim simulatorom i vlastitim zračnim tunelom koji se sada u potpunosti koriste tijekom razvoja bolida.
De la Rosa vjeruje da će upravo ta infrastruktura omogućiti Aston Martinu da konačno pokaže svoj puni potencijal.
“Mislim da ćemo tijekom narednih mjeseci konačno vidjeti puni potencijal ove ekipe. Naravno, u Formuli 1 svi neprestano napreduju i morate se stalno razvijati.”
Na kraju je poslao vrlo optimističnu poruku navijačima
“Ono što je danas dobro, za šest mjeseci već može biti zastarjela tehnologija. Ali za uspjeh u Formuli 1 nisu dovoljni samo ljudi. Imamo talent, imamo vrhunske stručnjake, ali Lawrence je uvijek govorio da su potrebni i pravi alati te pravi procesi. Danas napokon možemo reći da imamo sve to.”
“Sada našim ljudima samo treba dati vrijeme da iskoriste te alate i nastave razvijati projekt. Zato je ovo zaista uzbudljivo razdoblje. Možda to trenutno ne izgleda tako zbog naše pozicije na gridu, ali vjerujte mi – pred nama su zaista uzbudljiva vremena. Sve polako dolazi na svoje mjesto i cijeli mozaik se napokon slaže.”
