Samo nekoliko dana nakon što je najavio revoluciju u Audijevom menadžmentu, odlaskom Olivera Hoffmanna i Andreasa Seidla te dolaskom Mattie Binotta, njemački proizvođač je službeno učinio novi korak. Do sredine iduće godine dolazi Jonathan Wheatley, koji je mjesto sportskog direktora zamijenio šefom Audija.   

Dok je Seidl razgovarao s Krackom, Binotto je radio na tome da dovede Wheatleya sa sobom u Audi 

“Veoma smo zadovoljni što možemo najaviti Jonathana Wheatleya kao šefa tima naše buduće momčadi Formule 1,” rekao je Gernot Dollner, izvršni direktor Audija. “Jonathan je odigrao glavnu ulogu u mnogim pobjedama i osvojio mnoge naslove u svojoj karijeri, a da ne spominjemo njegovo veliko iskustvo u paddocku. Stoga, on je vrlo vrijedan dodatak našem timu.” 

Od početka je bilo jasno da će Mattia Binotto, operativni direktor i tehnički direktor Saubera, koji će 2026. godine postati Audi, trebati šefa tima uz sebe. Najpopularnije ime bio je Mike Krack, sadašnji šef Aston Martinu, s kojim je bivši izvršni direktor Audija Andreas Seidl već vodio razgovore posljednjih sedmica. No, odlazak njemačkog inženjera i menadžera poništio je dotadašnje planove, a dolaskom Mattie Binotta u Sauber došao je i Wheatley, s kojim je imao usmeni dogovor i prije nego što je potpisao za njemački tim. 

Nevjerojatan potez talijanskog inženjera i menadžera ako se uzme u obzir da je Wheatleyev ‘sportski’ značaj u Red Bullu jednak ‘tehničkom’ značaju Adriana Neweya, tvrde mnogi insajderi. Potez je olakšan i time što Wheatleyu ističe ugovor i zato će on biti operativan vrlo brzo, prema Audiju najkasnije do jula 2025.  

Bilo je dobro poznato da Wheatley traži novi izazov u ulozi šefa tima, a pogotovo nakon problema koji su se pojavili u Red Bullu koji ga nisu naveli da zamijeni Christiana Hornera, iako je bio favorit da je sve krenulo drugačije. Izazov vrlo sličan onom koji su tražili i zatim pronašli Laurent Mekies i James Vowles. Kroz menadžersko resetiranje koje Dollner želi, otvorila se velika prilika za britanskog inženjera i sportskog menadžera, koji je bez oklijevanja prihvatio. 

Nova Audijeva struktura je horizontalnija kako bi se izbjegli problemi koji su se pojavili kod Seidla i Hofmanna. 

“Poznajem Jonathana mnogo godina i smatram ga iskusnim i posvećenim stručnjakom za motorsport. Sezona 2026. nije daleko i veselim se što ću zajedno sa Jonathanom izgraditi novi trkaći tim za Audi i dovesti ga do uspjeha,” rekao je Binotto. 

Mattia i Wheatley će voditi novi menadžerski Sauber Motorsport AG tim i obojica će na svojim pozicijama direktno odgovarati Gernotu Dollneru. Dvostruki stub, pri čemu je Dollner očito želio stvoriti horizontalniju strukturu od prethodne, kako bi izbjegao unutrašnji sukob koji je nastao između Hoffmanna i Seidla. Binotto i Wheatley će imati jasnu podjelu zadataka, a odgovornosti su definisane pojedinačno.  

“Naš cilj je da cijeli projekt Formule 1 ima jasne upravljačke strukture, jasne odgovornosti, smanjena sukoba i efikasne procese koordinacije,” rekao je Dollner u oproštajnoj izjavi prethodnog menadžerskog tima. 

Kao operativni i tehnički direktor, Mattia Binotto će preuzeti odgovornost i prije svega operativno upravljanje Saubera u Hinwili i tehnički razvoj bolida tima. On će također morati biti figura koja će djelovati kao raspodjela između razvojnih odjela prisutnih u Hinwilu i odjela Audijevih motora u Neuburgu. 

To je pozicija koja će mu omogućiti da ne bude svaki vikend na stazi, upravo ono što je tražio kako ne bi bio izvan ureda 24 vikenda godišnje. Što se tiče tehničkog dijela momčadi, bit će zanimljivo vidjeti budućnost Jamesa Keya, koji bi mogao biti jedna od prvih važnijih pozicija koju Mattia Binotto dovodi u pitanje. Što se tiče Wheatleya, Britanac će preuzeti ulogu šefa momčadi i glasnogovornika uprave te će se prije svega fokusirati na performanse na utrci, operativno upravljanje trkaćim vikendom i zastupanje Audija.