Senzacionalna glasina proširila se proteklih sedmica. Navodno je Aston Martin ponudio Maxu Verstappenu nevjerovatan ugovor vrijedan ukupno milijardu funti na više godina. Ali to nije sve. Prema pisanju Daily Maila, tim iz Silverstona pokušava privući sponzore, uvjeravajući ih da će nizozemski vozač stići već 2026. godine. Aston Martin je ove tvrdnje demantovao, kako tvrdi talijanski AutoRacer, nazvavši ih neutemeljenim.
Ipak, iako je zvanično negiran interes Aston Martina za Verstappena, ta ideja nije toliko nerealna. Tim iz Silverstona jasno je pokazao svoje ambicije.
U posljednjih nekoliko godina, Lawrence Stroll je značajno investirao u jačanje svog tima. Među tim ulaganjima je i izgradnja novog, najsavremenijeg tehničkog kompleksa. Ovaj centar uključuje moderni zračni tunel koji, prema izvještajima iz prošlog mjeseca, sada prolazi kroz završnu fazu kalibracije – uz plan da se počne koristiti u februaru.
Još jedan ključni faktor je partnerstvo sa Hondom, potpisano u proljeće 2023. Japanski gigant će od 2026. godine snabdijevati tim motorima, što predstavlja strateški važan korak za Aston Martin.
Sve to daje Aston Martinu potrebne resurse da pokuša postati ozbiljan kandidat za titule. Dolazak Adriana Neweya, jednog od najcjenjenijih i najuspješnijih inženjera u historiji Formule 1 (počet će raditi u novom centru u Silverstonu 3. marta), dodatno potvrđuje Strollovu posvećenost izgradnji pobjedničkog tima.
Verstappenova budućnost: Red Bull, Aston Martin ili Mercedes?
U posljednjim mjesecima sve češće se govori o Verstappenovoj budućnosti van Red Bulla. Sam Verstappen je u nekoliko navrata dao izjave koje su dodatno podgrijale glasine o mogućem odlasku. Pored Aston Martina, interes za njega je pokazao i Mercedes.
Nizozemac ima poseban odnos sa Hondom, kojoj mnogo duguje zbog uspjeha u Red Bullu. Osim toga, prisustvo Adriana Neweya, koji je odigrao ključnu ulogu u njegovim uspjesima, čini Aston Martin privlačnom destinacijom.
S druge strane, Mercedes već dugo pokazuje interes za Verstappena. To se posebno vidjelo u prvoj polovini 2024. godine, kada je šef tima Toto Wolff otvoreno govorio o svom divljenju prema Nizozemcu i u više navrata kontaktirao njegov tim kako bi ispitao mogućnosti prelaska. Ipak, na kraju su u Mercedesu odlučili ukazati povjerenje mladom talentu Kimiju Antonelliju.
Iako je Verstappen navodno uvjerio Red Bull da će ostati do kraja 2026, jasno je da njegova budućnost nije u potpunosti sigurna. Jedan od insajdera čak vjeruje da će se između proljeća i ljeta naredne godine ponovo intenzivirati priče o budućnosti četvorostrukog prvaka.
Mercedes bi 2026. godine imao jedno slobodno mjesto, ono koje trenutno drži George Russell. S druge strane, Aston Martin ima popunjene vozačke pozicije do kraja 2026, ali će tada sigurno biti pitanja o godinama Fernanda Alonsa.
Španjolac je već nagovijestio da bi 2026. mogla biti njegova posljednja sezona u Formuli 1 – zavisno od toga kako će Aston Martin tada imati performanse.
Verstappenov slijedeći potez
Logično je da Aston Martin razmatra alternative za budućnost – a Verstappenovo ime je, bez sumnje, najviša moguća ambicija. Međutim, gledajući dugoročnu perspektivu, za Verstappena bi imalo smisla pričekati kraj prve sezone novih tehničkih pravila prije donošenja odluke.
Prije nego što napravi potez, Nizozemac će željeti vidjeti koji će timovi biti najjači 2026. godine – umjesto da se upusti u neizvjesnost. Ovo bi dodatno moglo gurnuti Aston Martin u igru, iako trenutno ne mogu ponuditi previše garancija Verstappenu.
Naravno, od Lawrencea Strolla se može očekivati bilo šta – od pokušaja stvaranja super tima Alonso-Verstappen 2026. do mogućeg ranijeg rastanka sa Alonsom već nakon 2025, što u Silverstonu zasad oštro negiraju.
Zaključno, iako Aston Martin u ovom trenutku negira bilo kakve pregovore, jasno je da britanski tim želi izgraditi top tim za naredne godine.
Interes za Verstappena, čak i ako je zvanično negiran, predstavlja jasan pokazatelj njihovih ambicija. Budućnost nizozemskog vozača, kao i planovi Aston Martina i Mercedesa, i dalje će biti glavna tema u paddocku Formule 1.
Velike promjene u Formuli 1, koje donose nova pravila 2026. godine, dodatno će pojačati neizvjesnost. Pravo pitanje je – hoće li Verstappen biti dio tih promjena?
