Aston Martin je u Barceloni konačno izveo AMR26 na stazu, ali prvi krugovi novog bolida odmah su pokazali koliko 2026. sezona ne ostavlja prostor za greške ili odlaganja. Kašnjenje u pripremi, kratak izlazak na stazu i trenutni povratak u garažu jasno su podsjetili tim iz Silverstonea da se u ovom sportu svaki sat računa. Upravo zato riječi Mikea Kracka, izgovorene nakon prvog dana testiranja, nose težinu stvarnosti s kojom se Aston Martin sada mora suočiti – posao je tek počeo, a tempo neće čekati nikoga.

Privatni test u Barceloni, organizovan u formatu zatvorenog shakedowna, trebao je poslužiti kao prvi pravi susret bolida s realnim uslovima na stazi. Međutim, Aston Martin je kasnio s pripremom, pa je AMR26 do garaže stigao tek u kasnim satima prethodne večeri. Mehaničari su radili gotovo bez prestanka kako bi bolid bio spreman za izlazak, a sav trud je konačno krunisan u završnici četvrtka, kada je Lance Stroll sjeo za volan i izvezao prve krugove.

Posebna pažnja ove godine usmjerena je na Aston Martin jer je AMR26 prvi bolid koji nosi puni potpis Adriana Neweya. Njegov dolazak u ekipu označio je početak nove faze projekta, a očekivanja su velika, kako unutar tima, tako i izvan njega. Već pri samom izlasku iz garaže, dizajn bolida privukao je poglede – agresivne linije, kompaktna karoserija i neuobičajena rješenja jasno su pokazali da se radi o potpuno novom konceptu, a ne evoluciji prethodnih modela.

Mike Krack nije krio emocije nakon što je bolid konačno stigao na stazu. Šef Aston Martina naglasio je koliko ovakav trenutak znači za cijeli tim, posebno nakon intenzivnih dana rada i pritiska da se sve dovede u red prije završetka testiranja.

“Svaki put kada se predstavi novi bolid, to je emotivan trenutak,” rekao je Krack. To je izuzetno uzbudljivo, jer iza toga stoji ogroman trud uložen u proteklim danima. Pred nama je još mnogo posla, ali možemo zastati na trenutak i biti sretni što smo izveli bolid na stazu. Bio je to zaista emotivan i lijep trenutak za cijelu ekipu, svojevrsna nagrada za sav trud koji su ljudi uložili.”

Međutim, Prvi izlazak AMR26 bio je vrlo kratak. Nakon svega četiri kruga, bolid se zaustavio na stazi, što je prekinulo planirani program. Iako nije objavljen detaljan razlog, jasno je da se radilo o početnim problemima tipičnim za potpuno novi paket, pogotovo s obzirom na to da bolid koristi novu Hondinu pogonsku jedinicu razvijenu prema pravilima za 2026. godinu. Takvi zastoji u ovoj fazi testiranja nisu neuobičajeni, ali dodatno naglašavaju koliko je važno vrijeme provedeno na stazi.

Aston Martinu sada ostaje još jedan dan testiranja u Barceloni, posljednja prilika da provjeri osnovne sisteme prije nego što se karavan preseli u Bahrein, gdje slijedi drugi i znatno važniji testni blok. Tamo će tim imati više prostora za duže vožnje, poređenje podataka i finije podešavanje novog bolida.

Iz Aston Martina su svjesni da nema mnogo vremena za slavlje. Formula 1, ne ostavlja prostora za opuštanje jer dok su drugi odradili značajnu kilometražu, za tim iz Silverstonea tek ptedstoji učenje.

“Formula 1 je neumoljiva,” istakao je Krack. Uvijek moraš gledati naprijed. Pred nama je još mnogo posla, ali radujemo se tome.”

Za Aston Martin, kasni debi u Barceloni nije idealan scenarij, ali prvi izlazak AMR26 označava početak ključne faze u razvoju projekta za 2026. godinu. Pravi odgovori o potencijalu bolida tek slijede.