Svjetski prvak iz 1978., Mario Andretti izazvao je veliku pažnju svojim komentarima o situaciji unutar McLarena, gdje je, prema njegovim riječima, moguće da postoji određena naklonost prema Landu Norrisu. Iako je naglasio da to nije optužba već lični dojam, njegova izjava ponovo je otvorila pitanje jednakog tretmana vozača u timu iz Wokinga.
S obzirom na to da je Max Verstappen i dalje u borbi za titulu, vozačka postava McLarena – Oscar Piastri i Lando Norris – ostaje u centru pažnje. Australac trenutno ima 22 boda prednosti, ali je u šest od posljednjih osam vikenda upravo Norris bio taj koji je osvojio više bodova. To je potaknulo raspravu o internom balansu snaga u McLarenu, posebno nakon nekoliko kontroverznih situacija.
U Monzi je spor tempo zaustavljanja Norrisa ostavio iza Piastrija, pa je tim putem pit walla naredio Australcu da propusti svog timskog kolegu. Iako se isprva činilo da se time kompenzuje sporija promjena guma, kasnije je McLaren objasnio da je Norris imao pravo na poziciju jer je Piastri „previše rano stao“ i time napravio undercut.
Drugi incident dogodio se u Singapuru, kada je Norris agresivno krenuo u prvim metrima utrke i dotaknuo bolid svog timskog kolege, čime je preuzeo poziciju. Piastri je odmah preko radio veze izrazio nezadovoljstvo, ali ni FIA ni McLaren nisu reagovali.
Upravo ti događaji bili su povod da Andretti, govoreći na Festivalu sporta u Trentu, iznese svoj stav o odnosima u timu:
„Verstappen je veoma snažan. Sviđa mi se Piastri zbog njegove odlučnosti, ali čini mi se da u McLarenu, iz nekog razloga, ne znam zašto, favorizuju Landa Norrisa,“ rekao je Andretti za Corriere della Sera.
Posebnu težinu njegovim riječima daje činjenica da je Andretti idol Zaka Browna, McLarenovog izvršnog direktora, s kojim dijeli američke korijene i trkaću filozofiju. Zanimljivo je i da su Andrettijeve izjave došle u sedmici kada se u Londonu vodio sudski postupak između Andretti Autosporta i Alexa Paloua, koji je otkrio više detalja o timskim odlukama i načinu rukovođenja vozačima.
Andretti je također podsjetio da odluka o dovođenju Oscara Piastrija 2022. nije bila Brownova, već tadašnjeg šefa tima Andreasa Seidla – što dodatno komplikuje dinamiku između uprave i vozača u McLarenu. Iako iz Wokinga nisu komentarisali Andrettijeve riječi, unutar paddocka se već vodi rasprava o mogućem narušavanju ravnoteže između dvojice najmlađih kandidata za naslov prvaka svijeta.
