Alpine F1 Team želi razumjeti zašto je njihov bolid A521 za sezonu 2021. godine naizgled manje konkurentan u toplim uvjetima nakon što su se prošlog mjeseca „uplašili“ borbe na poslijepodnevnim sesijama.

Francuski tim nije uspio osvojiti nijedan bod na otvaranju sezone koja je krenula sa VN Bahreina jer nisu uspjeli doći u poziciju da se bore sa rivalima sredine grida – nešto što su radili prošle godine.

Esteban Ocon je proveo veći dio utrke izvan bodova nakon ispadanja iz prve kvalifikacione runde, a zatim je u završnoj fazi bio udaren od strane Sebastiana Vettela. Njegov timski kolega Fernando Alonso je zauzeo 9. startnu poziciju, a bio je na ‘ivici’ bodova prije nego što ga je problem sa kočnicama natjerao da se povuče nakon 32. kruga.

Alpine je otkrio da su performanse njegovog bolida pale ispod očekivanja u toplijim sesijama na Sakhir stazi, sugerirajući da njihov A521 bolid ima određenu osjetljivost za borbu u takvim uvjetima.

„Pošteno je reći da smo manje zadovoljni bolidom na toplijim sesijama,“ objasnio je izvršni direktor Marcin Budkowski. „Treći slobodni trening (u Bahreinu) bio nam je teži, a vratili smo se na razinu konkurentnosti koja je reprezentativnija na večernjim sesijama – dakle, FP2 i kvalifikacije.“

„Temperatura je bila prilično ekstremna. Bilo je toplije nego tijekom testiranja. Početkom FP3 sam sjedio na pit wallu i bilo je 38 stepeni, mislim da je temperatura staze (bila) 47-48 stepeni. To je mnogo toplije nego prije dvije sedmice na testu.“

„Očito su isti (uvjeti) za sve, ali imat ćete različite bolide koji drugačije reagiraju na ove uvjete. Malo smo se uplašili – pošteno je reći u petak ujutro. Izgledali smo pomalo nekonkurentno, a dobro je vratiti se negdje (gdje) je malo konkurentnije.“

„Još uvijek nam nedostaje dvije ili tri desetinke da se u stvari borimo sa vozačima (timovima) s kojim se želimo boriti.“

Alpine planira donijeti „prilično pristojan“ paket nadogradnji na VN Emilio Romagne slijedećeg vikenda u pokušaju da ostvari uspjeh i ponovo se pridruži borbi s ostalim timovima sredine grida. Budkowski se nada kako će ove probleme riješiti prije dolaska u Evropu gdje ih opet očekuju topli uvjeti.

„Imamo malo domaće zadaće o razumijevanju zašto smo naizgled manje konkurentni u vrućim sesijama nego u večernjim sesijama [Bahrein],“ rekao je Budkowski.

„Mislim da to neće predstavljati problem u Imoli ili Portugalu, ali to bi moglo ponovo postati stvar (problem) u ljetnim mjesecima.“