Alpine je uspjela poništi kaznu za Fernanda Alonsa koju je dobio na Velikoj nagradi SAD-a nakon što je njihova žalba na Haasov protest bila uspješna.
Haas je uložio protest protiv Alonsovog bolida nakon utrke u Austinu prošlog vikenda uz obrazloženje da je njihov bolid bio nesiguran zbog labavog i nakraju otpalog desnog retrovizora, uslijed oštećenja nastalog u sudaru sa Lanceom Strollom.
Sudije su se složili s Haasovom procjenom i dodijelili Alonsu kaznu od 30 sekundi nakon utrke, pa je sa sedmog pao sa 15. mjesto.
Alpine je brzo uložio kontraprotest, a Alonso je na presskonferenciji uoči VN Meksika rekao da bi to stvorilo “veliki problem” za Formulu 1 ako smatra da oštećeni bolidi nisu bezbjedni jer bi to primoralo “50, 60, 70%” bolida da odustane.
Alpineov protest je potvrdio da Alonso nije bio obaviješten od strane kontrole utrke da mu je bolid oštećen, a također se tvrdilo da je Haas podnio protest 24 minuta nakon isteka roka. Haas je tvrdio da mu je FIA rekla da ima sat vremena da podnese protest jer nije bilo moguće ispoštovati prvobitni rok.
FIA je prvobitno u četvrtak odlučila da Alpineov protest nije prihvatljiv obzirom da propisi ne dozvoljavaju ulaganje protesta.
Ovo je navelo Alpine da zatraži pravo na preispitivanje, pozivajući se na nove i značajne dokaze, a to je činjenica: „Tek je u 20:53 sati na dan utrke tim postao svjestan da je prvobitni protest uložen 24 minute nakon utrke.”
Francuski tim je također naveo da su na saslušanju u nedjelju navečer u Austinu saznalo da je Haasu kontrola utrke rekla, što je opet učinilo novim i značajnim elementom dokaza.
S obzirom da je protest stoga prihvatljiv, u četvrtak navečer je održano još jedno ročište u Meksiku na kojem je utvrđeno da je Haas mogao uložiti rukom pisani protest u roku od 30 minuta – što znači da nije bilo moguće ispuniti zahtjeve propisa.
To je stoga značilo da je početni protest bio neprihvatljiv, što ga je učinilo ništavnim, što znači da se Alonso vraća na osvojeno 7. mjesto iz Austina.
Alpine je nakon toga u svom saopćenju navela da “zahvaljuje FIA-inim sudijama na sazivanju i donošenju pozitivnog zaključka o pitanju u vezi sa bolidom broj 14 sa VN SAD-a prošlog vikenda.”
“Tim pozdravlja odluku koju su donijele sudije, prema kojoj bolid broj 14 vraća svoje sedmo mjesto i šest bodova iz utrke,” rekli su iz tima. “Radujemo se nastavku našeg zajedničkog rada zajedno sa FIA-om kako bismo osigurali da se trkački spektakl održi na najvišem kvalitetu.”
U sklopu presude, sudije su navele da su zabrinute što je Alonsu dozvoljeno da ostane na stazi jer mu je retrovizor bio labav, a zatim otpao, i “snažno preporučuju da se uspostavi procedura za praćenje takvih stvari”, a timovima da trebaju biti obaviješteni putem radio poziva ili crno-narandžaste zastave.
Sudije su u zaključku dodale: “Također razumijemo da je predsjednik FIA-e pokrenuo reviziju upotrebe crno-narandžaste zastave.”
