Drugog dana završne sedmice predsezonskih testiranja u Bahreinu, program rada vozača Aston Martina prekinut je prije planiranog kraja nakon tehničkog problema tokom simulacije utrke. Testiranja su ušla u ključnu fazu, a svaki krug na stazi u ovom trenutku ima posebnu težinu jer timovi pokušavaju finalizirati podešavanja i procijeniti pouzdanost novih paketa prije otvaranja sezone.

Španjolski vozač bio je na drugom dužem izlasku na stazu, sa ukupno 26 odvoženih krugova u toj seriji, kada je bolid počeo proizvoditi neuobičajen zvuk neposredno prije četvrtog zavoja. Prema onome što se moglo vidjeti iz boksa, pogonska jedinica je iznenada izgubila snagu, nakon čega je Alonso odmah smanjio tempo i usmjerio bolid prema sigurnoj zoni pored staze.

Intervencija je potrajala nekoliko minuta jer je situacija zahtijevala primjenu posebnog sigurnosnog protokola. Bolid je tretiran kao potencijalno opasan zbog mogućeg rizika od električnog udara, pa su redari postupali s dodatnim oprezom prije nego što je vozilo podignuto kranom i vraćeno u garažu. Ovakve procedure postale su standard u eri hibridnih pogonskih jedinica, gdje visoki napon zahtijeva strogu kontrolu prilikom svakog kvara.

Prema informacijama iz paddocka, problem je vjerovatno povezan s pogonskom jedinicom, a sumnja se i na baterijski sklop hibridnog sistema. Ipak, iz tima zasad nema zvanične potvrde o tačnom uzroku kvara. U ovoj fazi testiranja prioritet je detaljna analiza podataka, a konačna dijagnoza očekuje se tek nakon temeljitog pregleda svih komponenti.

Fernando Alonso je nakon sesije priznao da dan nije protekao prema planu.

“Nije bio najlakši dan, uz nekoliko prekida. Bilo je važno sakupiti kilometražu, ali to nije bilo dovoljno i nismo mogli završiti plan simulacije utrke zbog problema s pogonskom jedinicom koji je doveo do ranog kraja popodnevne sesije,” rekao je Fernando Alonso.

Za tim iz Silverstonea ova dešavanja nisu nimalo bezazlena. Sličnu situaciju su imali u Barceloni, zatim na prvom zvaničnom tstiranju u Sakhiru prije nekoliko dana. Dvostruki prvak zna da pred sobom imaju mnogo posla.

“Mnogo je stvari koje moramo popraviti, ali znam da svi na stazi i u tvornici rade 100 posto kako bi pronašli rješenja,” dodao je Alonso.

Tim je potvrdio da Alonso neće voziti zadnjeg dana testiranja, čime je njegov predsezonski program završen. Ukupno je tokom dana odvezao 68 krugova i postavio najbolje vrijeme od 1:37.472, što će ostati njegova posljednja referenca prije početka prvenstva.

Incident dolazi u nezgodnom trenutku, jer je završna sedmica testiranja posljednja prilika za rješavanje tehničkih nedostataka prije prve utrke. Za Aston Martin to znači da će fokus u narednim danima biti usmjeren na pouzdanost i stabilnost sistema, kako bi se izbjegle slične situacije kada sezona zvanično počne.