Alfa Romeo kaže da je fokusiran na prvenstvo u izdržljivosti, nakon što je za sada isključio daljnje sudjelovanje u Formuli 1.
Naslovni sponzorski ugovor talijanskog proizvođača sa Sauberom je okončan na Velikoj nagradi Abu Dhabija, nakon uspješnih šest zajedničkih godina.
Alfa Romeo se povezivao sa Haasom, te su razgovarali s tvrtkom u američkom vlasništvu, ali pregovori nikad nisu daleko stigli. Izvršni direktor Alfa Romea Jean-Philippe Imparato je za talijanski motorsport objasnio da je njegova tvrtka odlučna da ostane u motorsportu, prelazak u WEC najbolja opcija.
Upitan o situaciji sa Haasom i zašto stvari nisu napredovale, Imparato je rekao: “Nismo bili zainteresirani za copy/paste u stilu onoga urađenog sa Sauberom.”
“To bi nas dovelo do toga da postanemo jedni od onih koji lijepe naljepnice na karoseriju. Više ne bi bilo novo i ne bismo bili dio priče.”
“Počeli smo gledati nešto drugo, brzo došli do zaključka. Alfa Romeo nema nikakve veze sa rally svijetom, Stellantis grupa već ima dva brenda uključena u Formulu E, pa se fokus prebacio na WEC, svijet u kojem je Alfa Romeo živio u prošlim prekrasnim iskustvima.”
Imparato je objasnio da nije donesena konačna odluka o tome kako će Alfa Romeo napraviti svoj korak u WEC-u, budući da trenutno procjenjuje najisplativiji način da to učini.
“WEC svijet doživljava trenutak velikog interesa, a kada postoji velika euforija postaje teško razumjeti koja je razina ulaganja potrebna da bi se težilo najvišim ciljevima,” pojašnjava on.
“Vidjeli smo 2015. [u LMP1] da se nekontrolirana eskalacija troškova naposljetku oporavlja, pa smo odvojili malo vremena da shvatimo kako će se sve ovo odigrati.”
“Vjerujem da je ispravno imati jasnu sliku i tačno znati s čime se suočavate prije pokretanja projekta.”
Jedna od mogućnosti mogla bi biti udruživanje sa Peugeotom, koji je dio iste grupe Stellantis.
“Jasno je da je to jedan od scenarija koje smo procijenili. Unutar Stellantis grupe, već postoje kuće čiji su sportski programi u bliskoj vezi, primjerice DS i Maserati u Formuli E.”
“Kada se vratimo na stazu, učinit ćemo to uz potporu Stellantisovih projekata motorsporta, a kako je Peugeot već prisutan u WEC-u, jasno je da je suradnja više nego moguća. Tada možda ta dva projekta mogu imati paralelne puteve u drugim aspektima, ali na kraju smo u istoj obitelji.”
“Međutim, želio bih pojasniti da u ovom trenutku još nismo u mogućnosti ništa potvrditi. To ćemo učiniti kada završimo planiranje i procjene investicije.”
Iako je Alfa Romeovo sponzorstvo sa Sauberom bilo prisiljeno na prekid zbog preuzimanja momčadi od strane Audija, Imparato je rekao da nimalo ne žali zbog mnogih zajedničkih godina, jer je povrat ulaganja bio nevjerovatan.
“Rekao bih da je [to] bila najbolja investicija u historiji,” tvrdi on.“Možemo reći da što se tiče povrata imidža, za svaki euro koji smo potrošili dobili smo 20 nazad.”
“Istovremeno, pomalo smo tužni jer napuštamo tim koji je šest godina prigrlio naš brend i uz koji smo imali izvanredan odnos,” zaključio je Imparatto.
