Max Verstappen kaže da je napredak Red Bulla više povezan sa boljom izvedbom nego sa novim podnicom, jer tim sada može izvući više iz RB21.
Nakon što se u prvoj polovini sezone mučio sa bolidom koji je radio unutar vrlo uskog raspona performansi, Red Bull je u posljednjim utrkama pronašao pravi tempo. Verstappen je ostvario dvije uzastopne pobjede, a sam vozač ističe da je taj napredak rezultat nečeg više od samih novih dijelova.
Dvije dominantne pobjede u Monzi i Bakuu, te start iz prvog reda u Singapuru, pokazuju značajan pomak. Verstappen je ponovo postao faktor u borbi za naslov – iako sam kaže da ne želi „previše letjeti“.
Vikend u Singapuru dokazao je da se Red Bullova forma ne svodi samo na staze sa niskim downforceom, poput Monze i Bakua. Marina Bay staza zahtijeva postavke sa visokim downforceom, a tim je i sa takvom konfiguracijom ostao konkurentan, barem u kvalifikacijama. Verstappen će startati iza Georgea Russella.
Verstappen: „Ovo nisam mogao ni zamisliti“
„Ispalo je prilično dobro,“ rekao je Verstappen kada su ga pitali je li Red Bullov test sa visokim downforceom prošao kako su planirali. „Da ste mi prije vikenda rekli da će sve ovako ispasti, odmah bih potpisao. Ova staza je oduvijek bila teška za nas. Samo to što smo se ozbiljno borili za pole position već je jako dobar znak.“
To potvrđuje uzlazni trend – koji ni sam Verstappen nije mogao zamisliti u Zandvoortu. „Iskreno, niko ovo nije očekivao. Ali, naravno, postoje razlozi zašto sada sve odjednom funkcioniše bolje. Samo ne mogu reći koji su to razlozi,“ dodao je kroz osmijeh.
Jedan od tih razloga vjerovatno je nova podnica uvedena u Monzi. Pomogla je, ali Verstappen je jasno rekao da to nije ključni faktor. „Pa, sve pomaže naravno, ali to nije glavni razlog,“ objasnio je. Na pitanje šta je najvažnije, odgovorio je: „Drugačija filozofija.“
Radi se o novom pristupu radu – koji očito donosi rezultate. Verstappen ne želi ulaziti u detalje, ali Red Bull više ne mora potpuno mijenjati postavke bolida nakon petka, što je ranije često bio slučaj. „Tačno. Sada možemo fino podešavati bolid tokom vikenda, i to je najvažnije.“
Je li RB21 imao više potencijala od početka godine?
To prirodno otvara pitanje: je li taj potencijal oduvijek bio prisutan? Teoretski, to ništa ne mijenja u poretku, ali sugerira da RB21 možda nikada nije bio toliko loš koliko se mislilo – već da ga tim jednostavno nije znao otključati.
Na to pitanje Verstappen je po prvi put potvrdno odgovorio. „To je prilično jasno, da.“
Priznao je da bi Red Bull, sa znanjem koje sada ima, mogao izvući više iz svog bolida još ranije. „Na početku sezone sigurno – apsolutno,“ rekao je Verstappen.
To znanje vjerovatno dolazi prekasno za petu titulu, ali je Red Bull sada daleko konkurentniji u završnici sezone. Na pitanje znači li singapurski rezultat da Red Bull sada može biti jak na svakoj stazi, Verstappen ipak dodaje dozu opreza:
„I dalje morate pronaći optimalne postavke svakog vikenda,“ objasnio je on. „Sada su razlike tako male da i najmanja greška u postavkama može imati velike posljedice. Moramo to pažljivo proučavati svakog vikenda.“
Ipak, Verstappen priznaje da je poboljšana izvedba tima najveći pozitivni znak: „To je sigurno najviše ohrabrujuće.“
