Charles Leclerc je uvjeren da Melbourne nije „reprezentativna predstava realnosti“ i siguran je da Ferrari i dalje ima brzinu koju je prikazao na predsezonskim testiranjima, ali da ju jednostavno nisu uspjeli izvući na Albert Parku.
Ferrari je u Australiju stigao kao favorit za pobjedu nakon impresivnih predstava na testiranjima, ali su od početka trkaćeg vikenda u Melbourneu bili u zaostatku za Mercedesom. U kvalifikacijama su bili 7 desetinki sporiji od Srebrnih strijela, dok su u utrci završili ogromnih 57 sekundi iza pobjednika Valtterija Bottasa—Vettel i Leclerc su u cilj ušli kao četvrtoplasirani i petoplasirani.
SF90 jednostavno nije funkcionirao kao u Barceloni, gdje u impresionirali konkurente i posmatrače na stazi, te su u Mercedesu vjerovali kako su pola sekunde iza svojih rivala iz Maranella. Na neravnoj stazi koja nudi malo gripa, Ferrarijev bolid jednostavno nije funkcionirao.
„Nije bio balansiran, mučio se sa gumama, a nijedan od set-upa koje smo isprobali nije radio,“ rekao je šef crvenih Binotto.
Nakon kvalifikacija su se pojavile glasine kako je Ferrari koristio motor u sigurnom načinu rada, zbog briga o pouzdanosti, ali to ipak nije slučaj—prednji kraj na SF90 jednostavno nije funkcionirao, što je rezultiralo lošem izlazu iz zavoja—što je opet uticalo na njihovu brzinu na pravcima. Koliko je ona loša bila, pokazuje i činjenica da je Verstappen u Red Bullu sa lakoćom obišao Vettela za treće mjesto.
Prednje krilo na SF90 je bilo pod velikim uglom, a najviše vremena su gubili u sporim zavojima 1, 3 i 13—onima koji vode na pravce. Zbog toga je Ferrari bio spor na pravcima, iako su postavili prednje krilo pod velikim uglom (veći ugao=više dowfnorcea), ali i dalje su imali nedostatak prijanjanja (gripa).
Međutim, Charles Leclerc vjeruje da stanje koje smo vidjeli u Melbourneu nije reprezentativno i da Ferrari nema toliki zaostatak. Vjeruje da će se njegova momčad oporaviti za slijedeću utrku u Bahreinu, gdje je Sebastian Vettel slavio prošle godine.
„Melbourne je poprilično čudna staza i nije reprezentativna predstava realnosti. Radit ćemo, ali mislim da ne zaostajemo toliko,“ rekao je Leclerc.
„Kao što smo rekli, nismo puno mijenjali bolid od testiranja u Barceloni do ovdje. Bolid s kojim završite u Barceloni je bolid s kojim dođete ovdje.
Bili smo brzi u Barceloni, nema razloga da naš bolid više nije brz. Uvjeren sam da je naša brzina tu negdje, nismo bili jaki u ovoj utrci, ali prilično sam siguran da ćemo se oporaviti u slijedećoj utrci,“ dodao je 21-godišnjak.
Leclerc je na gridu zauzeo peto mjesto, ali je imao jako dobar start i u prvom zavoju je bio pokraj timskog kolege Vettela, sa kojim se dodirnuo. Ipak, ni jedan ni drugi nisu pretrpjeli nikakva oštećenja i mogli su nastaviti utrku.
Monežanin u prvom stintu nije mogao držati korak za timskim kolegom, ali u drugom stintu je bio puno brži i sustigao ga je pred kraj utrke—međutim, Ferrari je tada upotrijebio timske naredbe i zadržao je poredak svojim vozačima.
Komentirajući svoju debitantsku utrku u Ferrariju, Leclerc je rekao:
„Start je bio prilično dobar. Bio sam Sebu s vanjske strane u prvom zavoju, ne znam je li me vidio ili ne. Ali onda sam morao na travu jer nisam imao mjesta i izgubio sam dvije pozicije—vratio sam se na peto mjesto i odatle sam vozio svoju utrku. Napravio sam malu grešku u prvom stintu, ali nakon toga je bilo prilično pozitivno, drugi stint je bio prilično brz, a na kraju smo morali zadržati pozicije. Mislim da je top 3 bio van dosega, ali radit ćemo da shvatimo šta je pošlo po zlu.“
