Uz Red Bull koji se čvrsto etablirao kao momčad koju treba pobijediti u trenutnoj eri efekta tla, sasvim je prirodno da drugi timovi preuzimaju dizajnerske poteze od najboljih. Međutim, tehnički direktor Alpine Matt Harman tvrdi da jednostavno kopiranje Red Bulla nije način da ih se pobijedi u razvojnom borbi. 

Britanski inžinjer je objasnio kako je glavni cilj tehničkog tima promatrati, razumjeti i na kraju crpiti inspiraciju od svojih konkurenata. 

“Mislimo da smo to prilično dobro razumjeli,” rekao je Harman. “Razumijemo šta rade. Ne možete kliknuti prstima i zamisliti to preko noći. Razumijemo svoj smjer.”

“Ali razumjeli smo i neke druge bolide na gridu. Tu su i neki drugi sjajni bolidi [ a ne samo Red Bull] koji su doživjeli stvarno zanimljive razvoje. I radi se o pokušaju razumijevanja šta vi radite, šta oni rade,” dodao je.

“Na kraju, ako samo slijedimo te ljude, nikada nećemo biti ispred njih. Mislim da je za nas prava mantra da se trebamo inspirirati ovim ljudima, ali moramo slijediti vlastiti put.” 

Timovi će biti pod povećanim pritiskom da naprave bolje bolide za sezonu 2024., jer će oni poslužiti kao temelj za njihove slijedeće izazivače 2025. Očekuje se da će iduće godine početi preusmjeravati svoj fokus i resurse prema potpuno novim bolidima koji će debitirati prema propisima za 2026. 

Francuski proizvođač je 2023. imao uglavnom blijedu sa lošom konstantnošću sezonu. Dok su neki od njihovih konkurenata napravili značajna poboljšanja — Aston je započeo sezonu na vrhuncu, a McLaren uhvatio zaostatak sredinom sezone i iznenadio pobjedničkim postoljima — Alpine je završio na šestom mjestu u prvenstvu konstruktora. 

Dakle, šta je slijedeće za tim sa sjedištem u Enstoneu? 

“Mislim da je važno gledati dalje od bolida koje vidite oko sebe. Ako se pojavimo sa bolidom koji ljudi sada vide, do 2025. će biti star,” pojašnjava on.

“Važno je biti inspiriran onim što vidite. Ali moramo ciljati daleko dalje od toga, kako bismo dobili taj dvogodišnji horizont.” 

Tehnički direktor Alpine je priznao da je temeljni dizajn A523 označio kako je njihov tim bio ograničen u onome šta može učiniti, pa zbog toga nisu bili u mogućnosti nastaviti sa nekim planiranim razvojem prošle sezone.  

Međutim, uvjerio je da te ideje neće biti odbačene, već će se umjesto toga prenijeti na bolid za sezonu 2024., koji nudi fleksibilniju bazu. 

“Šasija i ono što zovemo nosač ovjesa, ili glavno kućište, zadalo nam je nekoliko problema u smislu volumena,” napominje on.

“Ne samo zbog onoga što drugi bolidi imaju u smislu IP-a, već i zbog naših vlastitih ideja i vlastitog razvoja, to nas je malo ograničavalo. Imali smo nadogradnju podnice kasnije tijekom sezone, što smo na kraju odlučili da ne odradimo, a te smo performanse ugradili u bolid za slijedeću godinu.” 

“To je jednostavno zato što smo zapravo trebali malo više volumena, a nismo ga imali za taj bolid da bismo iz njega izvukli punu performanse.” 

“Ima jako lijepih stvari na našem bolidu. Pokušavamo biti skromni u vezi tiH stvari. Znamo da nismo baš tamo gdje želimo biti i htjeli bismo razgovarati o onome u čemu trebamo postati bolji, a ne o onome u čemu mislimo da smo dobri.” 

“Radije bih se fokusirao samo na ono što trebamo bolje odraditi da budem iskren, umjesto da se razmećem o onome u čemu mislimo da smo mogli biti dobri!”