McLarenov pokušaj da iznenadi konkurenciju drugačijom strategijom na VN Kanade završio je potpunim promašajem, a Max Verstappen nije propustio priliku da se našali na račun rivala nakon utrke u Montrealu.
Vozači McLarena bili su jedini među vodećim ekipama koji su utrku započeli na intermedium gumama, dok su ostali favoriti vjerovali da će se staza dovoljno brzo osušiti za slick konfiguraciju. Iako je uoči starta padala lagana kiša, uslovi su se vrlo brzo počeli popravljati, što je McLarenovu odluku pretvorilo u ozbiljan problem već nakon prvih krugova.
Oscar Piastri morao je u boks već nakon prvog kruga kako bi prešao na medium gume, dok je Lando Norris isto učinio krug kasnije. Norris je pritom sjajno startovao i odmah skočio s trećeg na prvo mjesto, ali je bilo jasno da takva strategija neće dugoročno funkcionisati kako se staza ubrzano sušila.
Nakon utrke Verstappen je kroz smijeh komentarisao McLarenov potez.
“To je bio odličan poziv. Pomislio sam: hvala vam,” rekao je vozač Red Bulla.
McLarenova utrka dodatno se raspala kasnije tokom trke. Norris je morao odustati zbog problema s pogonskom jedinicom i mjenjačem, dok je Piastri završio tek 11. nakon kazne od deset sekundi zbog kontakta s Alexom Albonom u borbi kroz povratak prema vrhu poretka.
S druge strane, Verstappen je stigao do svog prvog postolja u sezoni 2026. i završio treći iza pobjednika Kimija Antonellija i Lewisa Hamiltona.
“Pomalo sam iznenađen što smo završili na postolju,” rekao je Verstappen. “Ali treba uzeti u obzir da je George odustao, a McLaren potpuno uništio svoju strategiju.”
McLarenov potez izazvao je reakcije i kod ostalih vozača. Sam Piastri je nakon utrke priznao da je njihiova ekipa zbog svega izgledala “kao idioti”, dok je Antonelli priznao da ga je odluka britanskog tima također iznenadila.
“Nije bila laka situacija jer je kiša počela malo jače padati,” rekao je vozač Mercedesa Kimi Antonelli.
“Moglo se vidjeti da staza postaje vlažnija, ali bili smo prilično sigurni da to neće dugo trajati i da se može preživjeti na slick gumama.”
“Zato me iznenadilo kada sam vidio McLaren na intermedium gumama, posebno jer su bili jedini među vodećima. Bila je to ogromna kocka. Da je kiša nastavila padati, izgledali bi kao genijalci, ali nije se dogodilo.”
S druge strane, šef Red Bulla Laurent Mekies objasnio je da njegova ekipa nikada ozbiljno nije razmatrala intermediate gume za start utrke.
“Za nas je odluka bila prilično jasna,” rekao je Mekies. “Ali nakon utrke je uvijek lako govoriti. Da je kiša pojačala, možda bismo mi izgledali glupo. U tom trenutku svi donose odluku prema informacijama koje imaju i niko ne može kontrolisati šta će se dogoditi za pet ili deset minuta.”
