George Russell imao je tešku utrku na Suzuki, gdje je naišao na rijedak problem s Mercedesovom pogonskom jedinicom. Vozač Mercedesa bio je žrtva neobičnog „buga“ u sistemu pogonske jedinice tokom VN Japana, što ga je na kraju, prema trkaćem direktoru Mercedesa, koštalo plasmana na podijum.
Russell je prošao kroz frustrirajuću utrku na Suzuki, gdje je nakon gubitka pozicije na startu s druge pozicije uspio da se oporavi i vozi iza Oscara Piastrija. Međutim, njegov tempo i strategija narušeni su u ključnom trenutku kada je ušao u boks u krugu u kojem je na stazu izašao sigurnosni automobil zbog nesreće Olivera Bearmana.
Taj trenutak potpuno je promijenio tok njegove utrke i omogućio timskom kolegi Kimiju Antonelliju praktično besplatan odlazak u boks, čime je preuzeo vodstvo koje je kasnije pretvorio u dominantnu pobjedu i preuzimanje kontrole u prvenstvu, dok je Russell na kraju završio na četvrtom mjestu.
Sve se to dogodilo nakon borbi s Lewisom Hamiltonom i Charlesom Leclercom, ali kada se našao u direktnoj borbi za treće mjesto s drugim Ferrarijem, dodatni problem iz Mercedesa dodatno ga je unazadio. Greška u sistemu, koju je sam Russell nenamjerno aktivirao, spriječila ga je da koristi punu snagu bolida.
„Da smo zaustavili Georgea krug kasnije, zadržao bi vodstvo za restart. Ovako je pao na treće mjesto i izgubio još jednu poziciju od Lewisa jer je prerano dostigao limit za prikupljanje energije u tom krugu i nije imao dovoljno energije iz baterije za restart,“ rekao je trkaći direktor Mercedesa Andrew Shovlin.
„Zatim smo imali još jedan frustrirajući problem gdje je bug u softverskom kodu, aktiviran istovremenim pritiskom na dugme i promjenom brzine, doveo do toga da pogonska jedinica uđe u režim prekomjernog pražnjenja energije i punjenja baterije, što je omogućilo Charlesu da ga pretekne. Uspio se vratiti na četvrto mjesto, ali to je bilo frustrirajuće popodne za Georgea,“ pojašnjava on.
„Jasno je da imamo mnogo toga za analizirati i razumjeti u narednim sedmicama. Imali smo odličan početak sezone, ali konkurencija nam se približava,“ napomenuo je Britanac.
„Srećom, imamo nekoliko područja za napredak i maksimalno ćemo iskoristiti pauzu u kalendaru kako bismo unaprijedili dijelove u kojima trenutno nismo dovoljno jaki,“ zaključio je Andrew Shovlin.
