Aston Martin je u novu eru ušao s ogromnim ambicijama, ali prvi znakovi uoči sezone 2026. nisu ohrabrujući. Tim iz Silverstonea suočio se s nizom problema tokom priprema, a rezultati s testiranja u Barceloni i Bahreinu sugeriraju da zaostaju više nego što su očekivali.

Uprkos tome, dvostruki svjetski prvak Fernando Alonso ostaje čvrsto uvjeren da ekipa ima pravo vodstvo da preokrene situaciju. Dolazak Adriana Neweya početkom 2025. godine trebao je označiti početak nove faze projekta, a iako su početni koraci teški, Španjolac ne sumnja u čovjeka koji iza sebe ima 12 šampionskih bolida.

Nova pravila za 2026. donijela su veliku neizvjesnost u poretku. Međutim, Aston Martin je već na startu imao objektivne poteškoće. Program u zračnom tunelu krenuo je četiri mjeseca kasnije nego što je planirano, još sredinom aprila 2025., što je tim značajno usporilo u razvoju. Na zajedničkom shakedownu u Barceloni bolid se na stazi pojavio tek četvrtog dana, pa je pređeno manje kilometara u odnosu na konkurenciju.

Ni test u Bahreinu nije prošao bez problema. Već prvog dana kvar na pogonskoj jedinici ograničio je Lancea Strolla na samo 36 krugova. Trećeg dana mehanički problem dodatno je smanjio kilometražu. Alonso je drugog dana imao produktivniji program sa 98 krugova, ali je postavio pretposljednje vrijeme, dok je Stroll nakon svega izjavio da su “četiri i pol sekunde sporiji”, što je dodatno pojačalo zabrinutost.

Očekivanja su bila velika jer je Aston Martin ušao u novu regulativu kao tvornički partner Honde, uz Neweya kao glavnog arhitektu šasije. Ipak, Alonso ne pokazuje paniku. Na pitanje da li i dalje ima povjerenja u tim, kratko je odgovorio potvrdno.

“Posebno kada je riječ o šasiji,” rekao je Alonso. “Pogonska jedinica je malo složenija jer još nemamo potpuno razumijevanje pravila i onoga što je potrebno.”

“Ali kada je riječ o šasiji, tu nema upitnika. Nakon više od 30 godina dominacije Adriana u ovom sportu, nije da će zaboraviti sve u jednoj godini.”

Alonso priznaje da trenutno nije potpuno jasno gdje se nalaze u pogledu nivoa prianjanja i efikasnosti šasije, ali vjeruje da će se problemi riješiti.

“Ne znam gdje smo sada u smislu šasije i nivoa prijanjanja, ali čak i ako sada nismo na 100 posto, uskoro ćemo biti jer ćemo riješiti sve probleme s pogonskom jedinicom. Moramo dati vremena i razumjeti gdje se nalazimo i, ako zaostajemo, napredovati što je prije moguće.”

Uticaj Neweya već se osjeti unutar strukture tima, tvrdi ambasador Pedro de la Rosa. Bivši vozač posebno je istakao način na koji je Britanac reagovao nakon teškog dana testiranja u Bahreinu.

“Mi smo isti ljudi kao i prije; razlika je u tome što je od dolaska Adriana njegovo vodstvo neupitno,” rekao je Pedro de la Rosa.

“To je najveća razlika. Osjetio sam to, na primjer, jučer nakon vrlo teškog dana testiranja ovdje u Bahreinu. Govorio je na tehničkom sastanku i njegovo vodstvo je toliko snažno da cijeli tim tačno zna šta mora raditi.”

“Ranijih godina svako je mogao imati svoju teoriju o problemima. Adrian je vrlo jasan šta treba uraditi i niko ne diže ruku da ga preispituje.”

Prema riječima de la Rose, upravo ta jasnoća usmjerava sve resurse u jednom pravcu, što smatra ključnim u kriznim trenucima.

“Kada stvari idu dobro, lider vam i ne treba. Lider je potreban kada stvari krenu loše.”

Iako priznaje da tim nije zadovoljan trenutnim stanjem, de la Rosa odbacuje ideju panike.

“Nismo sretni, budimo iskreni. Niko nije sretan kada ste dvije sekunde sporiji nego što ste očekivali. Ali isto tako, niko nije zabrinut. To je razlika. Nismo sretni, ali nismo ni u fazi ovo je kraj, nema šanse.”

Aston Martin je, dakle, daleko od idealne pozicije uoči početka sezone. Međutim, unutar tima vlada uvjerenje da projekt ima temelje i vodstvo koje može preokrenuti situaciju. U eri velikih tehničkih promjena, vrijeme i brzina reakcije mogli bi biti presudni – a Alonso i njegovi saradnici vjeruju da s Neweyem na čelu još nisu rekli posljednju riječ.