Lando Norris imao je jednu od najdominantnijih vožnji sezone na Velikoj nagradi Meksika, ostvarivši svoju desetu pobjedu u Formuli 1 i ponovo preuzevši vodeću poziciju u poretku vozača. Britanac je od samog starta utrke na Autódromo Hermanos Rodríguez zadržao vodstvo i do kraja povećao prednost na više od 30 sekundi — najveću u sezoni.

Norris je istakao da McLarenov bolid ima izuzetno visok potencijal, ali da ga nije lako „otključati“ bez savršenog balansa. „To je dobro pitanje. Bolid je jednostavno brz. Takav je cijele sezone, ali i dalje zna biti težak za vožnju u određenim trenucima,“ rekao je Norris. „Kada pronađeš tu savršenu tačku, sve postaje mnogo lakše. Tada bolid jednostavno ide i možeš se fokusirati na vlastiti tempo.“

Ključ u „slatkoj tački“

Britanac je objasnio da je razlika u osjećaju između njegovog McLarena i rivala bila u količini prijanjanja. „Teško je reći šta je tačno bolje u odnosu na druge, ali imao sam nešto više gripa — a to je gotovo uvijek najjednostavniji odgovor,“ dodao je. Zahvaljujući toj prednosti, Norris je mogao voziti konstantno brzim tempom, bez pritiska od konkurencije.

Kako je utrka odmicala, prednost je bila toliko velika da je McLaren razmatrao i dodatno zaustavljanje u boksu, čisto iz sigurnosnih razloga ili pokušaja za najbrži krug. Međutim, Norris je odlučio da ne rizikuje. „Jednostavno nije bilo potrebe,“ priznao je. „Iskreno, bio sam u iskušenju da uđem, ali nije bilo razloga. Nema više bodova za najbrži krug, pa nije vrijedilo rizikovati sporo zaustavljanje.“

Savršen tempo i psihološka lakoća

Norris je u Meksiku djelovao potpuno smireno, uprkos haotičnom prvom krugu koji je donio kontakt između više vozača. Nakon toga je vozio utrku gotovo bez greške, kontrolirajući tempo i reagirajući samo na eventualne promjene kod rivala. Njegova prednost u završnici bila je takva da je mogao upravljati gumama i energijom bez ikakvog pritiska iza sebe.

Ova pobjeda nije bila samo statistički impresivna, već i psihološki važna. Nakon nekoliko vikenda u kojima je McLaren balansirao između sjajnih i neuspjelih kvalifikacija, Norris je pokazao da, kada sve funkcioniše, njegov bolid ima potencijal da potpuno nadmaši konkurenciju. „Kad sve sjedne na svoje mjesto, možeš voziti bez napora. To je osjećaj koji sam imao danas,“ zaključio je vozač McLarena.

Norrisov trijumf u Meksiku učvrstio je njegovu poziciju u borbi za naslov i poslao jasnu poruku rivalima: McLaren, kada pogodi postavke, i dalje ima najbrži bolid na stazi.