Max Verstappen je imao neobično težak petak na Interlagosu, završivši sprint kvalifikacije tek na šestom mjestu u bolidu Red Bulla, uz ocjenu da je sve bilo „baš smeće”. Nizozemac se borio sa nedostatkom prijanjanja i lošim ponašanjem bolida preko neravnina, što je značajno ograničilo njegovu brzinu.
Obojica Red Bullovih vozača – Verstappen i Yuki Tsunoda – žalili su se na loš osjećaj na novoj asfaltnoj podlozi. Tsunoda je eliminisan već u prvoj fazi sprint kvalifikacija, dok je Verstappen jedva prošao dalje, sa samo desetinku prednosti nad granicom prolaska.
U završnoj rundi nije bio ni blizu borbe za prvu startnu poziciju, koju je osvojio lider prvenstva Lando Norris ispred Andree Kimija Antonellija i Oscara Piastrija. Verstappen je u radio poruci opisao svoj bolid kao „potpuno polomljen”, a na kraju ga je u poretku nadmašio i Fernando Alonso.
„Bilo je baš smeće,” rekao je Verstappen za Viaplay. „Bolid je imao puno vibracija i odbijao se po cijeloj stazi. Osim toga, nisam imao nikakav grip u sporim zavojima. Bolid nije skretao i nisam imao trakciju, tako da je to to.”
Problemi na soft gumama i neuspješan pokušaj na treningu
Nizozemac je objasnio da je u jedinom slobodnom treningu imao solidan osjećaj na hard gumama, ali da se situacija potpuno promijenila kada je prešao na mekšu komponentu. „Na hard gumama nisam toliko osjećao te probleme, ali na mekim je već bilo loše. I u sprint kvalifikacijama ista priča – nikako da bolid reaguje kako treba,” dodao je Verstappen, koji je morao prekinuti svoj pokušaj simulacije kvalifikacija na treningu zbog lošeg balansa.
Marko: Premalo downforcea
Savjetnik Red Bulla Helmut Marko otkrio je da ekipa vjerovatno nije postavila dovoljno downforcea na bolid. Pošto su bolidi u parc ferme režimu do sprint utrke, nema prostora za korekcije, osim ako ne padne kiša. „Jednostavno nema gripa, što znači da nemamo dovoljno downforcea – a to ne možemo popraviti do sprinta,” rekao je Marko za Sky.
„Nadamo se da ćemo iz svih podataka nešto izvući i pripremiti bolji setup za glavnu utrku. Ako bude kiše, jedina šansa za Maxa je da on sam napravi razliku – u suprotnom nema izgleda za podijum.”
Verstappen: Ni kiša ne pomaže
Iako je u prošlosti znao briljirati u kišnim uvjetima na Interlagosu, Verstappen ne očekuje da će mu vremenske prilike sada pomoći. „Mislim da je prilično jasno da nam nešto nedostaje i ne očekujem da ćemo odjednom biti mnogo bolji ako padne kiša. Za nas je jednostavno – trenutno smo prilično slabi,” zaključio je četverostruki svjetski prvak.
Red Bull tako ulazi u subotnji sprint sa dosta upitnika, a Verstappen će morati pronaći način da izvuče maksimum iz bolida koji, po njegovim riječima, trenutno nema ni stabilnost ni prijanjanje.
