Najvažniji i najoptimističniji element Ferrarijevog nastupa u Japanu nije bio samo još jedno postolje, već način na koji je vozač Ferrarija Charles Leclerc do njega došao. U utrci u kojoj je Mercedes ponovo pokazao snagu, Ferrari je konačno imao konkretan odgovor – i to kroz kombinaciju tempa, strategije i inteligentnog upravljanja energijom.
Šef Ferrarija Fred Vasseur je upravo u tom duelu s Georgeom Russellom vidio jasan znak napretka. Dok je drugi vozač Mercedesa Kimi Antonelli nastavio pobjednički niz svoje ekipe, Leclerc je vodio jednu potpuno drugačiju borbu – onu za zadržavanje pozicije protiv direktnog rivala.
Ferrari je u sezonu 2026. ušao znatno bolje nego godinu ranije, ali razlika u odnosu na Mercedes i dalje je bila očigledna. Upravo zato rezultat iz Japana ima dodatnu težinu, jer pokazuje da Ferrari može parirati u ključnim trenucima utrke, a ne samo pratiti tempo.
„To je treće postolje zaredom. Želimo više, ali mislim da je to bila jako, jako snažna vožnja Charlesa na kraju utrke protiv Russella,” rekao je Fred Vasseur.
„Bilo nam je važno da zadržimo Mercedes iza sebe i da Russell ostane iza nas.”
Ključni trenutak utrke dogodio se u završnici, kada je Leclerc morao balansirati između odbrane i napada. U posljednjih deset krugova, Ferrari je pokazao ono što mu je ranije nedostajalo – kontrolu situacije pod pritiskom.
„Posljednjih deset krugova je pokazalo svima u fabrici i timu da to možemo. To je važno i to je najbolji način da uđemo u pauzu,” dodao je Francuz.
Posebno je istaknuta Leclercova taktička zrelost u duelima na stazi. U jednom trenutku je svjesno prepustio poziciju Russellu u posljednjem zavoju, kako bi bolje pripremio napad u prvom zavoju koristeći dodatnu energiju.
„Bila je to dobra borba i bio je vrlo pametan u određenim trenucima, kada je pustio Russella naprijed u posljednjem zavoju kako bi ga mogao napasti u prvom. To je odradio jako dobro uz korištenje preticanja. Možemo biti zadovoljni i može biti ponosan na ono što je uradio danas. To je bila zaista snažna vožnja,” naglasio je on.
Ovaj rezultat dolazi u ključnom trenutku sezone jer u pauzi prije nastavka u Miamiju, Ferrari.priprema veliku nadogradnju koje bi mogle značajno promijeniti odnos snaga.
„Imamo puno posla kao i svi ostali. Ovo je početak homologacije bolida, što znači da imamo mnogo stvari koje trebamo unaprijediti,” pojašnjava on.
„Sada imamo dobre podatke nakon tri utrke da razumijemo konkurentnost bolida, gdje smo solidni, a gdje nismo. Performanse dolaze iz svakog segmenta i moramo napraviti korak naprijed u svakom području. To vrijedi za sve, ali razlika će biti u tome ko će odraditi bolji posao i napraviti veći iskorak.”
Ferrari je ušao u pauzu s jasnim signalom – možda još nije na nivou Mercedesa, ali zasigurno više nije ni daleko.
