Direktorica F1 akademije Susie Wolff izjavila je da Lewis Hamilton ne dobija dovoljno priznanja za ogroman i dugotrajan uticaj koji ima na Formulu 1. Prema njenim riječima, sedmerostruki svjetski prvak nije samo jedan od najuspješnijih vozača svih vremena, već i figura koja je promijenila lice sporta, postavljajući nove standarde u načinu na koji vozači koriste svoj glas, bore se za vrijednosti i povezuju Formulu 1 sa širom kulturom.

Wolff je govorila u popularnom High Performance podcastu, gdje se osvrnula na Hamiltonovu ulogu u savremenoj Formuli 1, ali i na vlastito iskustvo sa FIA-om, nakon što je prošle godine bila meta istrage zbog navodnog sukoba interesa između nje i supruga, izvršnog direktora Mercedesa Tota Wolffa. Hamilton je tada bio jedan od rijetkih koji su je javno podržali, što je, kako kaže, potvrdilo njegovu hrabrost i dosljednost u stavu.

Hamilton kao moralni kompas Formule 1

Wolff je objasnila da je Hamilton uvijek bio spreman iskoristiti svoj glas kada je to bilo važno, čak i ako je znao da time ide protiv struje.
„Lewis je uvijek bio neko ko koristi svoj glas za dobre stvari i ko razumije koliko njegov uticaj može pozitivno djelovati,” rekla je Wolff. „Lako je ići utabanim putem kojim svi prolaze, ali on je odlučio stvoriti svoj. I to je ono što ga izdvaja. On nije samo vozač koji pobjeđuje utrke, već osoba koja želi promijeniti svijet u kojem vozi.“

Podsjetila je i da Hamilton nije prvi put pokazao hrabrost da progovori kada je to bilo najpotrebnije. „Nije me iznenadilo što je on bio taj koji se javno oglasio. On je uvijek prvi koji će ustati i reći ono što drugi ne smiju, a trebalo bi da bude rečeno,“ dodala je Wolff, podsjećajući da je upravo Hamilton godinama unazad istupao u ime onih koji su se osjećali marginalizirano u svijetu elitnog motosporta.

Prema njenim riječima, Hamilton je postao svojevrsni moralni kompas unutar Formule 1 — osoba koja razumije širu sliku i ne bježi od teških tema. Njegove akcije i riječi, kaže Wolff, često nadilaze okvire sporta i inspirišu generacije koje nikada ranije nisu bile povezane sa Formulom 1.

Uticaj koji prevazilazi granice staze

Susie Wolff je istaknula da je Hamilton kroz godine promijenio način na koji se sport doživljava. Njegov uticaj, tvrdi ona, ne mjeri se samo trofejima i rekordima, već i time kako je uspio pomaknuti granice onoga što znači biti vozač Formule 1.
„Mislim da on ne dobija dovoljno zasluga za to,“ pojašnjava ona. „On je pretvorio hod kroz paddock u modnu pistu. Učinio je Formulu 1 kulturno relevantnom i van granica motosporta. Danas o F1 razgovaraju ljudi iz mode, muzike, umjetnosti — a jedan od razloga za to je upravo Lewis.“

Wolff smatra da je Hamilton svojom autentičnošću i spremnošću da bude drugačiji otvorio vrata potpuno novoj publici. Od svojih modnih izdanja, društvenih poruka, do javnog angažmana u pitanjima jednakosti i raznolikosti — sve to je, kaže, promijenilo lice sporta. „On ima snažan glas koji koristi za dobre stvari. Drugi bi trebali da se ugledaju na njega,“ istakla je.

Hamilton je, prema njenim riječima, vozač koji ne bježi od odgovornosti i koji razumije da ima moć oblikovati narativ. Dok mnogi ostaju tihi kako bi izbjegli kontroverze, on bira suprotno — govori, djeluje i pomjera granice. To je, smatra Wolff, razlog zašto njegov uticaj seže daleko izvan vozačkog kokpita.

Borba za pravdu i integritet

Tokom razgovora, Susie Wolff se osvrnula i na vlastitu borbu sa FIA-om. Krajem prošle godine, svjetska automobilistička federacija pokrenula je istragu povodom navoda da bi njena uloga u F1 Academiji mogla predstavljati sukob interesa s obzirom na funkciju njenog supruga Tota Wolffa u Mercedesu.

„Istraga je trajala samo dva dana prije nego što je zatvorena, ali šteta po moj ugled već je bila napravljena,“ napomenula je ona. „Zbog toga sam odlučila podnijeti tužbu, jer postoje granice. Treba jasno reći da integritet i profesionalnost ne smiju biti predmet javnih špekulacija.“

U tom kontekstu, podrška Lewisa Hamiltona imala je, kaže, posebno značenje. „Značilo mi je što se oglasio. U trenutku kada svi šute, on uvijek pronađe način da kaže istinu. Takva vrsta podrške je rijetka, a kod njega je iskrena i bez kalkulacija.“

Wolff je naglasila da je Hamilton kroz godine pokazao da ne mari za protokol i očekivanja, već se vodi vlastitim principima. Upravo zbog toga, smatra, ponekad ne dobija priznanje koje zaslužuje. „Mnogi ga vide samo kao sportistu, ali on je mnogo više od toga. On je glas generacije i dokaz da jedan vozač može imati uticaj i van piste“, dodala je.

Novi standardi za buduće generacije

Za Susie Wolff, Hamiltonov doprinos Formuli 1 nije samo u brojkama — sedam titula, stotine podijuma, desetine rekorda — nego u činjenici da je postavio nove standarde kako sportisti mogu koristiti svoju platformu.

„On je pokazao da sport ne mora biti odvojen od društva. Da vozač može istovremeno biti i humanista, i glas razuma, i uzor mladima. To je njegov najveći uspjeh“, rekla je.

Prema njenim riječima, mlađi vozači poput Landa Norrisa, Oscara Piastrija i Charlesa Leclerca danas odrastaju u sportu koji je mnogo otvoreniji i moderniji upravo zahvaljujući Hamiltonovom primjeru. „Njegov uticaj će se mjeriti godinama. On je promijenio Formulu 1 iznutra i izvana, i zato zaslužuje daleko više priznanja nego što ga trenutno dobija.“