Max Verstappen je osigurao svoju prvu pobjedu u 2025. na Suzuki, prkoseći izgledima i obranivši se od Landa Norrisa i Oscara Piastrija. Nakon fantastičnih kvalifikacija, Nizozemac je još jednom pokazao svoj kalibar. 

Četverostruki prvak je još jednom napravio razliku, povukavši RB21 na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja. Stavljajući na stranu Verstappenovu briljantnost, postoje ohrabrujući znakovi za Red Bullove performanse. Krećući se naprijed u 2025., tim iz Milton Keynesa će se agresivno razvijati  

Zašto Red Bull može graditi na Verstappenovoj pobjedi u Japanu 

Nakon treninga u petak, sve je ukazivalo na to da je McLaren spreman za još jedno 1-2 mjesto u Japanu. Verstappen nije bio zadovoljan postavkama RB21, dok je MCL39 bio superiorniji u svim aspektima. 

Čak je i Mercedesov W16 izgledao konkurentnije, posebno u rukama Georgea Russella. Međutim, Red Bull je uspio je otključati značajne performanse na 3. treningu nakon izmjena u postavkama. 

Jasno, ove izmjene nisu učinile RB21 bržim od McLarena. Umjesto toga, Red Bull je postavio bolid na dohvat ruke od MCL39 – Verstappen je učinio ostalo. 

Ipak, pod pretpostavkom da Red Bull može ostati unutar nekoliko desetinki timu iz Wokinga, vjerojatno mogu nastaviti nizati pobjede. U pravom radnom prozoru, RB21 je malo stabilniji – i također se vrlo dobro brine o svojim gumama. 

Na suprotnoj strani garaže, rezultat Yukija Tsunode na utrci je bio je ograničen njegovom startnom pozicijom. Uprkos tome, tempo japanskog vozača očito je korak naprijed u odnosu na njegovog prethodnika – Liama Lawsona. 

Q3 i bodovi su definitivno bili mogući uz čisto odrađen vikend, nešto što je naglasio šef tima Christian Horner. Britanac je također naglasio preciznost Tsunodinih povratnih informacija – potvrđujući reputaciju 24-godišnjaka da je tehnički jak. 

Sa njegovim prvim vikendom u RB21 iza sebe (i stazom pogodnijom za pretjecanje u Bahreinu koja slijedi) bodovi bi trebali biti dostižni za Japanca. Također postoji mogućnost da će na McLaren utjecati daljnja FIA-ina ograničenja fleksibilnih krila tokom godine. 

Čak i ako bude pod utjecajem samo desetinke ili dvije, tim iz Wokingabi se mogao vratiti dalje u domet napada. 

Hrabar plan nadogradnji za 2025 

U svakom slučaju, Red Bull je svjestan da je neophodan još jedan korak naprijed za konstantnije pobjede. Srećom po Verstappena, austrijski tim će izdvojiti značajna sredstva za sezonu 2025., prenosi nizozemski De Telegraff. 

Christian Horner je već odbacio mogućnost da Red Bull odustane ove godine zbog nadolazećeg regulatornog ciklusa. Realno, borba za naslov 2026. sa vlastitim motorom je malo vjerovatna. 

Za stizanje proizvođača poput Ferrarija, Mercedesa i Honde (koji će pokretati Aston Martin) trebat će vremena. Stoga, Red Bull zna da bi ova godina mogla biti njihova najbolja prilika za naslov u doglednoj budućnosti. 

 Čak i prije Verstappenove pobjede, planirane su nadogradnje za trostruki vikend. Sa osiguranom prvom pobjedom u 2025., Red Bull ima više razloga vjerovati da – uz pretpostavku da mogu napraviti korak naprijed – Verstappen može obraniti svoj naslov. 

Helmut Marko već je govorio o ohrabrujućim podacima iz zračnog tunela. Ovo je stvorilo temelj nadogradnji koje će stići na RB21 u nadolazećim sedmicama. Međutim, nakon ovog razdoblja, kada se ljetna pauza približi Red Bull može udvostručiti. 

Tvrtke poput McLarena i Mercedesa vjerovatno će biti više rastrgane između 2025. i prelaza na razvoj 2026. godine. Takva dilema ne postoji u Milton Keynesu, koji je tiho uvjeren da može uspostaviti temelj na kojem će se graditi. 

Naravno, i dalje postoje slabosti – kao što je tendencija tima da započne vikende as lošim početnim postavkama, nusprodukt razlika između simulatora i staze. Bez obzira na to, pogotovo sa konkurentnijim vozačem uz Verstappena, Red Bull je uvjeren u napredak. 

McLaren se suočava sa poznatim problemom 

U međuvremenu, nevolja koju McLaren mora savladati je slična  prošloj sezoni. Njihov bolid je trenutno najbrži na gridu, kako u kvalifikacijama tako i na utrkama. Nažalost za McLaren, postoji razlika između Verstappenovog kalibra i njihovog vozačke postave. 

Međutim, tim je to znao već nakon prošle sezone. Zbog toga je šef McLarena Andrea Stella govorio o tako agresivnom razvoju tokom zime. McLarenov cilj je bio je stvoriti dovoljno veliki jastuk za svoje vozače da se obrane od naizgled neizbježnog Maxa Verstappena. 

Barem do sada, njihov impresivan napredak sa MCL39 možda neće biti dovoljan. Budući da je Red Bull predan razvoju duboko u 2025., McLaren je također u opasnosti da mora uzeti resurse daleko iz 2026. 

Sve u svemu, britanski tim ima poznati problem – problem sa Verstappenom i svojim timskim naredbama, koje su viđene i u Japanu. Nizozemac se vratio na čelo uprkos tome što je Red Bull relativno stagnirao od prošlogodišnjih nadogradnji u Japanu. 

Pod pretpostavkom da tvornica u Milton Keynesu može postići više performansi, stvari bi mogle postati još kompliciranije za McLaren.