Šef McLarena Andrea Stella vjeruje da se borba za naslov između Landa Norrisa i Oscara Piastrija neće pretvoriti u sukob unutar tima, iako dvojicu vozača dijeli samo jedan bod uoči posljednja četiri vikenda sezone.
Napeta završnica sezone
Norris je u Brazil došao kao novi lider prvenstva, nakon što je u Meksiku preuzeo vodstvo od Piastrija, dok branilac naslova Max Verstappen zaostaje 36 bodova. McLaren je, gotovo jedinstveno u modernoj F1, odlučio dopustiti svojim vozačima potpunu slobodu u borbi, zadržavajući istovremeno princip ravnopravnog tretmana. Takav pristup održao je šampionat neizvjesnim, ali zahtijevao je i ozbiljnu disciplinu i povjerenje unutar ekipe.
To nije uvijek prolazilo bez trzavica — Piastri nije bio sretan što je u Monzi morao propustiti Norrisa, što je dovelo do detaljnih razgovora u ekipi. U Singapuru su se sudarili, nakon čega je Norris snosio posljedice, dok je novi kontakt u Austinu okrivio Piastrija. Međutim, poslije Meksika, odnosi između dvojice McLarenovih vozača ponovo su očišćeni i vraćeni na „nultu tačku“.
Stella vjeruje u zrelost svojih vozača
„Ne mislim da će doći do eskalacije,“ rekao je Stella. „Oba vozača već dugo znaju da je bolid konkurentan, i da postoji šansa za borbu za naslov. Ne vidim da se to pretvara u bilo šta drugo osim fokusiranja svakog od njih na vlastiti vikend i izvlačenje maksimuma.“
Italijan je dodao kako takva situacija zahtijeva visoku razinu komunikacije, ali da je to nešto što McLaren već uspješno prakticira. „To traži mnogo dijaloga, ali to je nešto što mi u McLarenu obično radimo vrlo dobro,“ naglasio je on.
Pouke iz prošlosti
Stella se osvrnuo i na 2007. godinu, kada je kao inženjer Ferrarija bio dio ekipe koja je zahvaljujući Kimiju Raikkonenu u posljednjoj utrci preotela naslov McLarenu, koji je tada imao dvojicu kandidata – Lewisa Hamiltona i Fernanda Alonsa. Upravo to iskustvo, kaže Stella, koristi kao podsjetnik kako treba upravljati dvojicom vozača u borbi za titulu.
„Historija Formule 1 je svakako izvor iz kojeg crpimo znanje o tome kako pristupiti situaciji u kojoj imamo dva vozača broj jedan u istoj ekipi,“ rekao je Stella. „Veoma sam ponosan na naše vozače i inžinjere. Surađuju na način koji, po mom mišljenju, dosad nismo vidjeli u F1.“
Fokus na principima i međusobnom poštovanju
Stella priznaje da pritisak raste, ali vjeruje da McLaren ima stabilan sistem koji može izdržati završnicu sezone. „Nismo naivni. Znamo da je pritisak velik i da su ulozi visoki, ali nastavit ćemo se oslanjati na naše principe i otvoren razgovor,“ istakao je on.
„Do sada sam vidio da su Lando i Oscar uvijek podržavali jedan drugog. Oscar je jučer jasno govorio o međusobnom poštovanju i podršci između njega i tima – isto važi i za Landa,“ dodao je Stella. „Nismo naivni, ali radit ćemo veoma naporno kako bismo održali ovakvu atmosferu do kraja prvenstva.“
