Carlos Sainz je ponudio kratkoročno rješenje kako bi format sprint utrka u Formuli 1 postao „malo začinjeniji“, govoreći uoči vikenda za Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država.
Format sprint utrka uveden je 2021. godine, a danas se koristi na šest trkaćih vikenda tokom sezone. Ideja iza njega bila je da se novijim generacijama ljubitelja F1 ponudi dinamičniji sadržaj u kraćem formatu. Ipak, prema mišljenju španjolskog vozača u Williamsu trenutni koncept nije dovoljno uzbudljiv.
Sprint otkriva previše prije glavne utrke
Šef Formule 1 Stefano Domenicali već duže vrijeme traži načine kako bi modernizovao sam DNK sporta – od mogućeg ukidanja slobodnih treninga do uvođenja utrka sa obrnutim gridom na startu. Dok te promjene zahtijevaju duže pripreme, Sainz smatra da postoji jednostavno rješenje koje bi odmah moglo poboljšati postojeći format.
„Po meni, potrebno je promijeniti format sprint utrke, i mislim da je Stefano otvoren za to,“ rekao je Sainz za motorsport week. „Trenutno nisam veliki fan sprinta jer on otkriva kako će izgledati prvi stint nedjeljne utrke. Kvalifikacije su gotovo identične, a u nedjelju svi startujemo na istim gumama, samo sa nešto lakšim bolidom.“
Sainz smatra da takav pristup „kvari“ glavni događaj, jer navijači već unaprijed vide tempo i strategije koje će biti preslikane u nedjeljnoj utrci. „Radije bih vidio drugačije ideje oko sprinta, tako da ne otkriva toliko o tempu i rezultatima,“ dodao je Španjolac.
Svi na soft gumama – jednostavno, ali efektno
Na pitanje šta bi konkretno promijenio, Sainz je ponudio, kako kaže, „jednostavnu ideju“: „Svi bi trebali voziti sprint na soft gumama. To su gume sa velikim trošenjem i obično ih rijetko koristimo za prvi stint u utrci.“
Vozač Williamsa poašnjava da se svake sedmice u smeće baci nekoliko setova soft guma koje se gotovo i ne koriste: „To bi moglo biti jednostavno, kratkoročno rješenje. Svake sedmice bacamo pet setova soft guma, a često ih koristimo samo za jedan krug. To bi barem donijelo više akcije i raznolikosti.“
Ipak, Sainz priznaje da takav korak sam po sebi nije dovoljan: „To vjerovatno ne bi bilo dovoljno, ali bi moglo biti korak u pravom smjeru. Sprint mora postati nešto uzbudljivije, a F1 bi trebala iskoristiti tu priliku da eksperimentiše sa različitim formatima i ostane otvorenog uma.“
Otvoren za testiranje obrnutog grida
Ideja o utrkama sa obrnutim startnim poretkom ranije je nailazila na veliko protivljenje vozača i navijača, no situacija se, prema Domenicaliju, mijenja. „Ranije su svi bili protiv toga, ali na posljednjem sastanku mnogi su rekli: ‘Zašto ne bismo pokušali,“ rekao je izvršni direktor F1.
Sainz se složio s tim stavom, iako zadržava dozu opreza. „Nisam veliki fan obrnutog grida, ali ne bih bio potpuno protiv da se proba nešto drugačije u ovom slučaju,“ priznao je on. „Ako uspije, odlično – to znači da je format bolji. Ako ne uspije, nemojte se bojati priznati da nije i pokušajte nešto drugo.“
Na kraju je dodao da Formula 1 mora imati hrabrosti za eksperimentisanje: „Važno je probati, jer samo tako možemo saznati šta stvarno funkcioniše.“
