McLarenove nade da će prijevremeno dobiti strateškog šefa Red Bulla, Willa Courtenaya, su splasnule, budući da će ostati na pitwallu svog sadašnjeg tima tokom cijele sezone 2025. 

McLaren je u septembru prošle godine objavio da je potpisao ugovor s Courtenayem kao svojim novim sportskim direktorom. 

Plan je da on na kraju bude podređen direktoru utrka, Randeepu Singhu, s ciljem poboljšanja operacija tima iz Wokinga tokom trkaćih vikenda. 

Iako je tada bilo poznato da Courtenayev trenutni ugovor s Red Bullom traje do sredine 2026. godine, uobičajeno je u ovakvim situacijama da timovi pregovaraju o ranijem oslobađanju kako bi osoblje ranije prešlo u novi tim. 

Ipak, iako je McLaren bio voljan dogovoriti neki oblik sporazuma kako bi što prije uklopio Courtenaya, potencijalno čak i ove sezone, razumije se da Red Bull nije pokazao interes za takav dogovor i planira da on ostane do kraja svog ugovora. 

To znači da će Courtenay ostati na pitwallu u svojoj trenutnoj ulozi strateškog šefa za Red Bull tokom sezone 2025. godine. 

Britanac će nastaviti raditi uz strateškog šefa Hannah Schmitz, koja bi trebala preuzeti njegovu ulogu kada se transfer u McLaren realizuje. 

Govoreći nakon vijesti o Courtenayevom odlasku prošle godine, šef Red Bulla Christian Horner rekao je da razumije zašto je promjena tima bila atraktivna. 

“On (Courtenay) je ovdje već 20 godina,” rekao je Horner. “Razgovarali smo o drugim ulogama unutar grupe. McLaren mu je ponudio veću ulogu uz vrlo visoku platu, i u tom trenutku moraš reći: sretno. Idi ka tome.” 

“Ali u isto vrijeme, to daje priliku Hannah Schmitz da se uzdigne, što, da nije dobila tu priliku, učinilo bi je glavnom metom za nekoga drugog.” 

Dok McLaren mora čekati do sredine 2026. da dobije Courtenaya, tim je već razvio vlastitu strukturu izvještavanja sa pitwalla za ovu godinu. 

Oli Cartlidge, bivši viši stručnjak za strategiju utrka, unaprijeđen je u novu ulogu šefa strategije utrka i operacija strategije. 

Njegova proširena uloga trebala bi omogućiti Singhu da se više fokusira na širi spektar svojih odgovornosti kao direktor utrka, bez nepotrebnih ometanja strategijskim pitanjima. 

McLaren je već prošle godine promijenio Cartlidgeove odgovornosti, ali formalna promjena njegove pozicije osigurava jasniju strukturu izvještavanja pred sezonu u kojoj tim želi boriti se za oba naslova. 

Iako zadržavanje člana tima koji odlazi, umjesto njegovog slanja na “prijevremeni odmor” ili ranijeg oslobađanja, može izgledati neuobičajeno, Red Bull je prošle godine pokazao da je spreman zadržati osoblje na istaknutim pozicijama čak i ako su njihovi planovi vezani za druge timove. 

Sportski direktor Jonathan Wheatley, koji je usred godine najavio da prelazi u Sauber kako bi postao novi šef tima, ostao je na svojoj poziciji u timu do kraja sezone 2024.