Završna sedmica testiranja u Bahreinu počinje u srijedu i predstavlja posljednju priliku timovima da dotjeraju detalje prije otvaranja sezone u Australiji. Nakon šest dana vožnje – tri u Barceloni i tri u Sakhiru – ostala su još tri dana da ekipe finaliziraju planove, potvrde pouzdanost i eventualno pokažu stvarni tempo svojih bolida u simulacijama kvalifikacija.

Većina timova otvorila je sezonu bez većih problema s pouzdanošću, a svi su tokom prve sedmice u Bahreinu premašili granicu od 1.000 pređenih kilometara. McLaren i Williams upisali su po 422 kruga, dok je Ferrari bio tik iza s 421 krugom. To pokazuje da su osnovni sistemi stabilni, ali pravi izazovi tek dolaze – posebno kada je riječ o novoj pogonskoj jedinici i upravljanju energijom. Ferrari je jedini proizvođač, koji je s jednim motorom prešao skoro 14 utrka.

Napredak u radu s novom pogonskom jedinicom

Nova generacija pogonskih jedinica za 2026. stavlja mnogo veći fokus na raspodjelu i iskorištavanje električne energije. Reakcije vozača su podijeljene – nekima odgovara, dok drugi i dalje pokušavaju pronaći pravi ritam. Tokom prve sedmice u Bahreinu vozači su se suočavali s problemima pri ulasku u sporije zavoje, posebno u 10. zavoju, gdje je dodatna energija pri prilazu često rezultirala blokiranjem točkova i neočekivanim viškom brzine. Veliki dio testiranja bio je posvećen razumijevanju kada je najbolje koristiti energiju iz baterije, a kada je čuvati.

Sada, nakon analize podataka prikupljenih tokom šest dana, inžinjeri bi trebali imati jasniju sliku o optimalnim mapama motora i automatizaciji raspodjele energije. Softverska podešavanja igrat će ključnu ulogu, a timovi će pokušati učiniti upravljanje energijom prirodnijim i manje stresnim za vozače. Pametna upotreba motora s unutrašnjim sagorijevanjem kao generatora mogla bi omogućiti duže periode maksimalnog rada električnog sistema, ali bez kompromitiranja stabilnosti bolida.

Hoće li biti novih dijelova?

Razvoj bolida traje mjesecima, a timovi moraju u određenom trenutku “zamrznuti” dizajn kako bi započela proizvodnja. Sve što je osmišljeno nakon tog roka ulazi u kasniju fazu izrade. Primjer za to je Audi, koji je od prvobitne, pojednostavljene konfiguracije u Barceloni već u Bahreinu predstavio nove bočne usisnike i izmijenjeno prednje krilo. Šef tima Jonathan Wheatley objasnio je da je rana homologacija i prolazak testova sudara omogućio timu da brzo uvede unaprijeđeni aerodinamički paket.

Druga sedmica testiranja pruža idealnu priliku za direktna poređenja – posebno sada kada timovi već imaju bazu podataka za stazu u Bahreinu. Ipak, važno je naglasiti da eventualne nadogradnje nisu reakcija na prvu sedmicu; rokovi proizvodnje su predugi da bi se tako brzo reagovalo. Većina novih dijelova planirana je mjesecima unaprijed.

Završna večer i brzi krugovi

Testiranja u Bahreinu često imaju sličan obrazac: tokom dana fokus je na dugim vožnjama i simulacijama utrke, dok se posljednje večeri prelazi na kraće, brže serije krugova. Tako bi moglo biti i ovaj put. Iako timovi tradicionalno skrivaju puni potencijal – vozeći s većim količinama goriva ili konzervativnim mapama – očekuje se da će barem djelimično otvoriti jače režime rada kako bi procijenili tempo u kvalifikacijskim uslovima. To je posebno važno uoči prvog vikenda sezone, jer žele ući u Australiju bez većih nepoznanica. Prošle godine najbrže vrijeme testiranja postavljeno je drugog dana, što pokazuje da i prije završne večeri može doći do ozbiljnog napada na tabelu vremena.

Može li neko napraviti iskorak?

Posebna pažnja bit će usmjerena na Aston Martin. AMR26 bolid, razvijen pod tehničkim vodstvom Adriana Neweya, imao je težak početak. Nedostatak prijanjanja i snage izazvao je zabrinutost, a ekipa je tokom šest dana skupila najmanje krugova od svih. U vrhu poretka zasad djeluju stabilno: top 4 tima iz prošle sezone su ispred, dok iza njih vrebaju Alpine, Haas, Williams, Racing Bulls i Audi.

Druga sedmica testiranja pokazat će da li je odnos snaga već definisan ili postoji prostor za iznenađenja. Ako se neko iz sredine poretka uspije približiti vodećoj četvorci, početak sezone mogao bi donijeti mnogo neizvjesnosti. Posljednja tri dana u Bahreinu zato neće biti samo formalnost – već ključni trenutak u kojem će se prvi put nazrijeti stvarni potencijal nove generacije bolida za 2026. sezonu.