Sergio Perez priznaje da njegov odnos sa sada već bivšim timskim kolegom Estebanom Oconom nikada nije bio sjajan.
Ovaj dvojac je proveo dvije godine zajedno u Force Indiji, te su momčadi iz Silverstonea pomogli da 2017. osvoji četvrto mjesto u poretku konstruktora. Ove godine su pak pali na osmo mjesto, zbog financijskih problema koji su Force Indiju odveli u stečaj. Uoči VN Belgije je momčad preuzeo Lawrence Stroll, te je ona preimenovana u Racing Point Force India—s obzirom da su u šampionat ušli kao nova momčad, u drugi dio sezone su krenuli s 0 bodova, ali su unatoč tome uspjeli završiti sedmi u poretku.
Tenzije između Pereza i Ocona su porasle nakon njihovih sudara u Bakuu i Spa 2017., što je natjeralo Force Indiju da uvede korištenje timskih naredbi, kako bi stavili svoje vozače pod kontrolu. No, njih dvojica su se sudarili i na ovogodišnjoj VN Singapura u prvom krugu.
„Da budem iskreno, odnos nikada nije bio sjajan, nikada nije bio najbolji,“ rekao je Perez. „Obojica smo veoma profesionalni, ne provodimo dosta vremena izvan bolida. Imao sam takav odnos ranije, sa Hulkenbergom. Uvijek je teško, jer smo jako konkurentni. Kada više niste timske kolege, odnos se odjednom popravi—ovisi.“
„Postoje vozači koji ne mogu razlikovati utrkivanje i ono što je izvan bolida. Svi smo drugačiji.“
Ocon je izgubio svoje mjesto od Lancea Strolla za 2019., a Francuz će biti Mercedesov rezervni vozač naredne godine.
Upitan šta očekuje od svog novog timskog kolege, Perez je odgovorio:“Ne poznajem ga najbolje kao vozača. U Formuli 1 se teško pripremiti, teško je znati vozača iz druge momčadi. 95% vaših rezultata ostvaruje bolid. Imao je lošu sezonu zbog bolida. Williams je imao dosta problema.“
„Ali dečko definitivno ima talenat. Bio je na postolju, kada je kiša, uvijek je tu. Mislim da dolazi u sjajan tim s jednim od najboljih inžinjera na svijetu. Mislim da će biti u sjajnim rukama da ostvari svoj puni potencijal,“ dodaje Perez.
