Bivši menadžer Sergia Pereza, Adrian Fernandez kaže da njegov sunarodnjak mora saznati šta to njegov timski kolega Max Verstappen radi drugačije od njega kako bi se poboljšao jer je Nizozemac na razini nekoliko najboljih svjetskih prvaka.
Sergio Perez je imao snažan početak sezone prošle godine. Ugrabio je pole u Saudijskoj Arabiji, završio drugi na VN Australije, Emilije-Romagne i Španije te osvojio VN Monaka, nakon čega se nakratko činilo da bi mogao imati riječ u borbi za naslov svjetskog prvaka.
Međutim, kako se RB18 razvijao, Meksikanac se počeo osjećati manje ugodno u bolidu, dok se Verstappen poboljšao. Na kraju mu je izmaklo drugo mjesto u prvenstvu vozača.
U sezoni 2023., Perez će još jednom pokušati istaknuti kandidaturu za naslov. Krajem prošle godine na FIA-inoj dodjeli nagrada u Bologni, meksički vozač je otkrio da se stvari kreću u dobrom smjeru za iduću sezonu.
Međutim, Adrian Fernandez, koji je dvije godine bio Perezov menadžer, smatra da će njegov stari učenik morati napraviti veliki korak kako bi dostigao razinu Maxa Verstappena.
„Checo dobro radi. Jedini problem je što Verstappen vozi uz njega,“ rekao je Fernandez za nizozemski motorsport o Perezovim performansama tijekom njegove druge sezone u Red Bullu. „Checo je izvrstan vozač i vrlo iskusan. Ali sada mora saznati šta Max radi drugačije od njega,“ dodao je.
„Max vozi za Red Bull malo duže i momčad je u potpunosti izgrađena oko njega. Uzimajući to u obzir, ni Checo sigurno ne griješi i vjerojatno radi tačno ono što momčad želi od njega,“ naveo je Fernandez , koji je i sam ostvario uspješnu karijeru vozača u američkom IndyCaru.
„Ali uskoro će morati napraviti korak više. Mislim da to sam zna. Uostalom, Red Bull je prošle godine bio vrlo jak, ali ako konkurencija bude jača slijedeće sezone, to će biti još važnije za momčad imati dva vozača koji se bore na vrhu.“
Bivši menadžer meksičkog vozača dodaje kako je Verstappen na višoj razini poput Senne, Schumachera i Hamiltona. Iako vjeruje u Pereza, napominje da mora napraviti veliki iskorak kako bi došao do tog nivoa.
„Max je jednostavno na drugoj razini. On je kalibra Senne, Schumachera i Hamiltona. Vjerujem u Checovu sposobnost, ali da bi došao i do te razine, morat će napraviti veliki korak,“ pojašnjava on.
„Ne govorim toliko o tome kako vozi, već više o tome kako radi sa inženjerima kako bi dobio bolid po svojim željama i njegovu konstantnost tijekom sezone.“
Upravo je konstantnost nešto što je Fernandez istaknuo kod Verstappena, a to je nešto što bi Checo morao također imati ako želi nešto više.
„Biti najbrži u jednom krugu, završiti sesiju na vrhu ili pobijediti u utrci, sve je to lijepo i dobro, ako idete na naslov, morat ćete biti jaki cijelu sezonu. Pogledajte Valtterija Bottasa. Proveo je godine u najboljem bolidu, ali nije uspio postati prvak. Razlika između njega i Lewisa? Konstantnost. To je ono što šampione čini tako posebnima.“
Fernandez uvjerava da ako Perez uspije napredovati, čeka ga pakleni posao.
„Max je trenutno nedodirljiv. Gotovo da ne griješi, a kad nešto neočekivano krene pogrešno, ipak uspije prebroditi taj neuspjeh. Kao u Austinu. Tamo se, nakon problema u boksu, borio kao da se bori za naslov, kad je već bio prvak.“
„Titula je bila u igri, ali on je išao za njom svaku utrku. Ostao je isti Max. Iako mislim da je počeo više voziti glavom, gdje je prije ponekad previše riskirao i sudarao se. Puno je zreliji, a kada pored vas vozi neko tko je jak kao Max i uvijek je odmah od prvog kruga, to je prilično zastrašujuće,“ ističe on.
Uspije li Perez pobijediti Verstappena za naslov prvaka 2023., Fernandez kaže da će odmah postati besmrtan.
„Jer tada će pobijediti najboljeg vozača u ovom trenutku. Dakle, postoji velika prilika za njega, ali i veliki izazov.“
