Lando Norris vjeruje da McLaren može pobjeđivati na utrkama 2024., ali uz uz značajna poboljšanja bolida i sreću na pravom mjestu, u pravo vrijeme protiv Red Bulla i Ferrarija.
Tim iz Wokinga trenutno zauzima treće mjesto u poretku konstruktora – 55 bodova bolji i dva mjesta više nego u istoj fazi prije godinu dana – a nalaze se ispred Mercedesa i Aston Martina u tijesnoj borbi iza Red Bulla i Ferrarija.
Iako je to veliki napredak u odnosu na prošlu godinu, Ferrari se postavio kao Red Bullov prvi izazivač ove sezone, što je pozicija koju je McLaren imao u određenom dijelu sezone 2023.
Ferrarijev razvojni rad izvan sezone je pomogao da preispita McLarenove prednosti krajem 2023. na brzim stazama kao što je Suzuka, gdje je prije dvije sedmice Ferrari pobijedio McLaren nakon lošijih kvalifikacija. Sainz i Leclerc su završili ispred Norrisa, koji je bio trećeplasirani na startu utrke.
Nakon Suzuke, šef McLarena Andrea Stella je rekao za F1 Nation podcast kako još uvijek smatra da njegova momčad može “razmišljati o pobjedama u utrkama ove godine” ako bude u stanju ponoviti svoj impresivan razvoj tijekom sezone 2023. godine.
Na pitanje o Stellinim komentarima na press konferenciji uoči Velike nagrade Kine ovog vikenda, Norris je prvobitno rekao da smatra kako takav napredak za McLaren da pobijeda u sezoni 2024. nije moguća u kratkom roku.
“Ne u skorije vrijeme – to je sigurno,” našalio se Norris.
No, zatim je dodao kako se osjeća: “Mislim da možemo [pobijediti] na pravom mjestu, u pravo vrijeme – ako poboljšamo bolid kako je potrebno.”
“Iskreno, nije bilo previše frustracija zbok Suzuke,” nastavio je.
“Sve je prošlo uglavnom prema očekivanjima. Ne mislim da smo napravili savršen posao i da smo vjerovatno trebali završiti jedno mjesto više.”
“Ali nije bilo daleko. Bili smo na istom mjestu cijelu sezonu – iza Red Bulla, iza Ferrarija i bili smo korak ispred druga dva tima koja dolaze u utrku.”
“I upravo je tako protekao prošli vikend. Dakle, nije bilo previše frustracija.”
“Ali znamo probleme, znamo šta moramo poboljšati i ako ih možemo poboljšati, mislim da je Andrea u pravu – možemo pobjeđivati na utrkama ove godine i možemo biti konkurentni uz ove druge dvije momčadi ispred nas.”
“Ali to je ako i morate naporno raditi kako biste poboljšali bolid u nekim od ovih određenih područja, koja su za nas bila veliki izazov tijekom posljednjih mnogo godina, ne samo posljednjih nekoliko godina.”
“Ali, ako možemo, onda sam uvjeren da možemo imati dobre utrke.”
