Max svoje kritičare naziva ‘ratnicima za tastaturom’

Max Verstappen je u prvom dijelu sezone zbog svojih učestalih incidenata primao žestoke kritike na svoj račun—pogotovo preko društevnih mreža—a sve one koji su ga kritikovali tim putem je nazvao ‘ratnicima za tastaturom’.

Verstappen je imao užasan početak sezone—u prvih šest utrka sezone napravio seriju grešaka, koje su ga koštale velikog broja bodova. Sve je krenulo na prvoj utrci u Australiji, gdje se izvrtio u 9. krugu nakon agresivnog prelaska preko rubnika u prvom zavoju. Time je izgubio pozicije od Grosjeana, Ricciarda i Hulkenberga. Zbog nešto kasnijeg izlaska sigurnosnog automobila na stazu, kroz bokseve ga je prošao i Alonso, pa je Nizozemac završio na šestom mjestu.

U Bahreinu je Verstappen slupao svoj Red Bull u kvalifikacijama, zbog čega je morao startati sa 16. pozicije. Na startu je odmah nadoknadio 5 pozicija, ali se sudario sa Lewisom Hamiltonom, te ga je kontakt sa Britancem natjerao na odustajanje—u incidentu je vozač Red Bulla probušio gumu, a dok se ‘dovukao’ do boksa oštetio je diferencijal.

Na VN Kine je Red Bull po prvi put u sezoni u utrci mogao zaprijetiti Ferrariju i Mercedesu. Spretan dvostruki ulazak u boks pod sigurnosnim automobilom je Verstappena i Ricciarda stavio u konkurenciju za pobjedu. Na restartu u 37. krugu je Nizozemac bio ispred svog timskog kolege, ali nespretan pokušaj napada na Hamiltona, koji je rezultirao Verstappenovim izlijetanjem, promijenio je poredak. Pet krugova kasnije se sudario sa Vettelom, zbog čega je dobio 5 sekundi kazne. Ricciardo je s druge strane s nekoliko odličnih manevara došao do pobjede, dok je Verstappen završio peti.

Dvije sedmice nakon Kine se Verstappen sudario sa timskim kolegom Ricciardom, a slijedeću veliku glupost napravio je u Monaku, gdje se slupao na trećem slobodnom treningu i propustio je kvalifikacije—u kojima je njegov timski kolega osvojio pole position. U utrci je Australac slavio, dok se Nizozemac sa posljednjeg mjesta probio do devetog.

U prvih šest utrka je Verstappen sebe svojim greškama koštao oko 50 bodova i mogao je biti jako blizu vodećem dvojcu Hamiltonu i Vettelu. U drugom dijelu sezone je Verstappen dodatno poboljšao svoju formu, te je 2018. završio sa 5 vezanih postolja, a pored toga je uz Hamiltona skupio najviše bodova nakon ljetne pauze.

Zbog silnih grešaka je Verstappen primao ogromne kritike na svoj račun, te su mnogi bili mišljenja kako mora promijeniti svoj stil vožnje. No, Nizozemac nije bio takvog mišljenja—nastavio je po svom, ali je ipak malo promijenio svoj pristup, a rezultat toga su bile neke sjajne vožnje u drugom dijelu sezone kao što je na primjer proboj sa 18. mjesta na gridu do drugog mjesta u cilju.

„Toliko o tome da moram mijenjati svoj stil vožnje—puno kritika je bilo nepošteno. Naravno da to nakon određenog perioda više nisam mogao slušati,“ kaže Verstappen.

Koliko su ga iritirale stalne kritike najbolje oslikava situacija sa presskonferencije za VN Kanade, kada je Verstappen prilično burno reagirao na jedno pitanje o svojim incidentima, te je rekao da će udariti glavom slijedeću osobu koja mu postavi isto pitanje.

Taj odgovor je opet za sobom povukao novi val kritika na društvenim mrežama Twitteru i Facebooku, a takve kritičare je Verstappen nazvao ‘ratnicima za tastaturom’.

„Stvarno mi je bilo dosta—mogli ste steći dojam da sam zaboravio voziti. U našem vremenu ljudi na društvenim mrežama brzo iznose mišljenja, čak iako se to ne odnosi na njih, ili ako uopće ne poznaju tematiku. Često ti ljudi nemaju hrabrosti reći ono što misle u lice—te ljude zovem ratnicima za tastaturom.”

„Naravno, mogu izraziti svoje mišljenje o nogometu, čak iako ga uopće ne razumijem. Ponekad i ja to radim—u tihoj maloj sobi ispred TV-a. Ali koga briga šta ja imam reći o nogometu? Mislim da ne postoji trener koji bi rekao:’Oh, Max je to rekao, pa sada moram preispitati svoj sistem’. Tako je i sa ljudima koji brbljaju o Formuli 1. Većina njih nema pojma, tako da se trebaju držati činjenica,“ dodao je Verstappen.