Sezona 2026. donosi potpuno novi početak za cijelu Formulu 1. Novi tehnički pravilnik mijenja gotovo sve: od šasije do pogonske jedinice, bolidi će biti lakši, manji i sa gotovo ravnomjernom raspodjelom snage između motora sa unutrašnjim sagorijevanjem i električne energije. Zbog toga niko sa sigurnošću ne zna kakav će raspored snaga biti slijedeće godine.

Međutim, Charles Leclerc vrlo dobro zna jednu stvar: Ferrari mora hitno popraviti performanse u kišnim uslovima.

Kvalifikacije u Las Vegasu ponovo su brutalno ogolile slabosti italijanskog tima. Leclerc je završio deveti, dok je Lewis Hamilton bio tek 20. U situacijama koje zahtijevaju maksimalnu operativnu preciznost, Ferrari je ponovo zakazao.

“Moramo analizirati ovo, jer imam osjećaj da je i sa prethodnim generacijama bolida bilo isto. Mučimo se na kiši otkako sam došao u tim,” rekao je Leclerc, koji vozi za Ferrari od 2019.

Ono što sve čini još čudnijim jeste da je samo 24 sata ranije atmosfera bila potpuno drugačija. Ferrari je izgledao moćno. Leclerc je bio najbrži na prvom slobodnom treningu, a u drugom završio treći. Sve je izgledalo pod kontrolom. Onda je stigla kiša – i haos.

Dok su vozači opisivali uvjete kao jedne od najgorih na kojima su ikad vozili, Ferrari se raspao pod pritiskom. Hamilton nije uspio započeti završni brzi krug jer nije prešao liniju na vrijeme, dok je Leclerc imao operativno čišći nastup, ali rezultat je opet bio loš – jednostavno zbog nedostatka brzine.

Za vozača kojeg mnogi smatraju najboljim kvalifikantom današnjice, uz 27 osvojenih pole pozicija, to govori sve: problem je u bolidu, ne u vozaču.

“Ne pronalazimo rješenje,” priznao je Leclerc. “Pokušavamo kao ludi, ali jednostavno ne funkcioniše.”

Frustracija je očigledna.

“Najviše me boli što je vožnja u kišnim uslovima bila jedna od mojih najvećih snaga u nižim kategorijama. A sada, čim je mokro, mučimo se kao ludi. Gume se ne aktiviraju, a grip je užasno loš.”

Las Vegas nije izolovan slučaj. I ranije u sezoni, u Bakuu, Leclerc nije uspio postaviti vrijeme u Q3 jer je završio u zidu u teškim uslovima. To ukazuje na dublji, neriješen problem koji se ne može ispraviti samo promjenom tehnike zagrijavanja Pirellijevih guma.

“Jasno je da moramo napraviti veliki korak naprijed u tim uslovima,” rekao je Leclerc. “Bolje znam šta mi treba da vozim brže, ali to je ekstremno teško postići sa ovim paketom.”

Kada su prve kapi kiše pale u Vegasu, Leclerc je znao šta slijedi. Bez obzira na nove tehničke propise i novi početak 2026., Las Vegas je bio još jedan podsjetnik na realnost Ferrarijevog SF-25 bolida: to nije bolid s kojim se osvaja naslov.

“Želim se boriti za pobjede. Sigurno ovo nije bolid koji ću pamtiti.”