Sauber je ostvario ogroman napredak u ovoj sezoni—od začelja poretka, do trenutno četvrtog najbržeg bolida na gridu. Sauber je svoj ‘preporod’ gradio u nekoliko koraka tijekom sezone, a Charles Leclerc pojašnjava da se u Bakuu desio ključni preokret.

Prvo su se svi čudili Haasovom uzletu, a sada se svijet Formule1 čudi Sauberu. Charles Leclerc i Marcus Ericsson su na Interlagosu prošlog vikenda u kvalifikacijama zauzeli šesto i sedmo mjesto, što je bio najbolji rezultat kvalifikacija za švicarsku momčad u šest godina.

Leclerc je sedmim mjestom u utrci potvrdio Sauberovu formu, a iza pobjednika Verstappena je završio sa 44 sekunde zaostatka, što je odlično momčad koja je protekle dvije godine bila ‘zakucana’ za dno poretka.

Osvrćući se na ovu sezoni, mnogi se pitaju kako je Sauber ostvario toliki napredak:“Sauber je na početku sezone bio na našoj razini, ali su uspjeli napredovati—mi ne,“ požalio se vozač Williamsa Lance Stroll. Leclerc i Ericsson su u prvoj utrci sezone startali iz pretposljednjeg startnog reda, a utrku su završili 75 sekundi iza pobjednika Sebastiana Vettela.

„Baza našeg bolida je uvijek bila dobra, samo je u prve 3 utrke nismo iskoristili,“ rekao je Leclerc. Tek u Bakuu je sve ‘sjelo na svoje’ i to bez spektakularnih nadogradnji. „U prvih nekoliko utrka smo imali ogromnih problema sa balansom. Kada smo to shvatili i kada smo riješili taj problem, dogodio se veliki korak naprijed [u Azerbejdžanu].“

U Bakuu je Leclerc osvojio odlično šesto mjesto, a nakon toga je tehnički odjel u Hinwilu radio punom parom—švicarska momčad je uz Mercedes i Haas jedina momčad koja je u ovoj sezoni pogodila sa svim nadogradnjama.

Šef momčadi Vasseur kaže da je za to zaslužna nova politika u timu—donošenje malih nadogradnji umjesto velikih paketa nadogradnji:“To pomaže pri razumijevanju. S velikom nadogradnjom se lako možete zbuniti.“

Iako je Sauber pred kraj ljeta stopirao razvoj ovogodišnjeg bolida kako bi se fokusirali na 2019., njihov uspon nije stao—razlog toga je sve bolje razumijevanje bolida.

„U svakoj utrci nešto naučimo. Iako već nekoliko utrka ne donosimo ništa na bolid, brži smo od timova koji su se još uvijek razvijali,“ dodao je Leclerc.