Kao trostruki svjetski prvak, Max Verstappen je navikao biti u središtu pažnje na trkaćem vikendu, ali u Singapuru je vozač Red Bulla privukao svjetla reflektora iz pogrešnih razloga, uhvaćen u polemiku sa FIA-om oko psovanja na press konferenciji za novinare u četvrtak.

Saga je započela intervjuom predsjednika FIA-e Mohameda Ben Sulayema ​ u kojem je pozvao F1 da ide dalje u suzbijanju psovki iz TV prijenosa, a kada je Verstappen u četvrtak opisao svoj Red Bullov bolid kao je*eni, donijela mu je kaznu za društveno koristan rad od strane upravnog tijela što je dočekano sa nevjericom i kod njega i kod njegovih kolega.

U svom prepoznatljivom odmetničkom stilu, Verstappen je organizirao protest sa namjerno kratkim odgovorima na službenim FIA-inim pres konferencijama za medije, da bi potom održao vlastita medijska okupljanja na kojima je slobodno odgovarao na sva pitanja.

Verstappenovi postupci nisu bili samo prikaz njegovih buntovničkih hrabrosti i mladenačke bezbrižnosti, jer je postojao istinski prizvuk nezadovoljstva i gorčine zbog toga kako se sve odigralo i kako je osjećao da se vozačima stavljaju zabrane umjesto da im se dopuste slobodno izražavanje, barem do određene granice.

“Kad ne možeš biti svoj, moraš se nositi sa ovakvim glupostima. U fazi sam karijere u kojoj se ne želim stalno baviti ovime. To je stvarno zamorno,” rekao je Verstappen. “Naravno, super je imati uspjeha i pobjeđivati ​​na utrkama, ali kada ste sve to postigli, osvajali prvenstva i utrke, onda se želite samo dobro zabaviti.”

“Svi guraju do krajnjih granica, ali ako se morate nositi sa svim tim glupostima: za mene to nije način nastavka u sportu, to je sigurno.”

Slabo je prikrivena prijetnja odustajanjem od serije, što bi se činilo čudnim za izuzetno dobro plaćenog 26-godišnjaka koji je osvojio tri naslova i mogao bi biti na putu da ponovno ispiše historijske knjige.

Koliko bi F1 ozbiljno trebala shvatiti Verstappenov razgovor o umirovljenju?

Vrijedi istaknuti da ovo nije prvi put da je Verstappen signalizirao svoju namjeru da neće ostati zauvijek. Nakon što je osvojio svojn prvi naslov 2021., već je izjavio da nema apetita loviti rekorde Lewisa Hamiltona ili se natjecati u F1 radi toga, a prelazak na kalendar od 24 utrke uz dodatak sprint utrka je također prigušio njegov užitak biti dio putujućeg cirkusa.

“Uopće nisam njegov obožavatelj,” rekao Max je na početku prošle sezone kada su ga upitali za mišljenje o sprint formatu. “Mislim da kada ćemo raditi sve te stvari, vikend postaje još intenzivniji i već vozimo toliko utrka.”

“Ulazimo u sezone u kojima u jednom trenutku imate 24, 25 utrka i ako tada počnemo dodavati još više stvari, to mi se ionako ne isplati. Ne uživam u tome.”

Nizozemac je također izrazio zabrinutost zbog stanja propisa za 2026., zbog voznim karakteristika novih bolida kao još jednim faktorom u njegovoj odluci.

Čineći to, Verstappen može djelovati drugačije, razbacajući bijes kada ne ide po njegovom, ali stvarnost je malo drugačija od toga.

Drugi su se vozači možda bolje nosili sa rastućim zahtjevima serije, ali vrijedi istaknuti da je Verstappen pravi vozač, iz trkaće obitelji. Njegovi su ga uspjesi pretvorili u globalnu superzvijezdu.

Ovo je vozač koji je nakon kvalifikacija za pole poleposition u Imoli, uskočio u iRacing kako bi pomogao svojim sim racing kolegama da pobijede u 24-satnoj sim utrci, i koji već planira voditi svoj GT3 tim i natjecati se na Le Mansu 24 sata, idealno što dalje od F1.

Verstappen se pojavljuje samo kako bi se utrkivao i pobjeđivao i nosi se sa svim dodatnim stvarima dok mu ne bude dosta. I po njegovom mišljenju, FIA-ina cenzura i držanje ruku, kao što je Ferrarijev Carlos Sainz kažnjen zbog prelaska staze nakon nesreće u kvalifikacijama, najnoviji su elementi koji počinju preokretati tu vagu kako dolazi do kraja svoje 10. sezone.

“Kad sam to vidio, čak i kao da sam zapažen, rekao sam: bože, šta mi to radimo? Za mene su takve stvari super glupe.”

Tu je i pitanje Verstappenovog dugotrajnog ugovora sa Red Bullom do 2028., ali čak i pored klauzula o odlaski zbog kojih bi mogao preći u drugu momčad, F1 je previše sveobuhvatna da bi Red Bull držao vozača za njegov ugovor kada ne želi više biti tamo.

Ali još nismo stigli i nadamo se da će privatni razgovori između Udruge vozača i FIA-e pomoći u uklanjanju problema iz ove neželjene epizode i pronalaženju kompromisa.

“Ne znam koliko će ozbiljno shvatiti takve stvari,” naglasio je trostruki prvak je o tome hoće li vladajuće tijelo ozbiljno shvatiti njegov protest. “Ali meni u jednom trenutku, kad je dosta, dosta je. U Formuli 1 sve će ići i bez mene, to nije problem, ali ni meni nije problem. Tako je kako je.”

“Ako ne možete doista biti svoj u potpunosti, onda je bolje da ne govorite. Ali to je ono što niko ne želi, jer tada postajete robot, a to nije način na koji biste se trebali ponašati u sportu.”