Sadašnje poteškoće Sergia Pereza  stvorile su veliku glavobolju Red Bullu koji se suočava s izazovom vrijednim 20 miliona dolara u vezi sa njegovom budućnošću.

Dok su ranije njegovi slabiji rezultati bili samo blaga smetnja, koja je utjecala samo na njegov plasman u vozačkom prvenstvu, situacija je postala mnogo ozbiljnija imajući u vidu da su McLaren i Ferrari podigli nivo svojih performansi.

Red Bull sada ubrzano prepoznaje realnost: Perezov nedostatkom bodova koji su se očekivali, tim se suočava rizikom da završi na trećem mjestu u konstruktorskom prvenstvu ove godine, ukoliko ne ubrza performanse svog bolida.

Ferrari je, zahvaljujući nedavnim pobjedama i dvostrukim postoljima u Austinu i Meksiku, pridonio tome da tim iz Maranella pretekne Red Bull u prvenstvu konstruktora, pridružujući se McLarenu.

McLaren je trenutno prva uz 566 bodova, Ferrari zaostaje 29 bodova [537], dok Red Bull drži treće mjesto sa 512 bodova. Iako matematički zaostatak nije nepremostiv, realnost je da Red Bull jedva drži korak sa dva vodeća tima i ima malo nade da preokrene situaciju.

Problemi u performansama i odluke o vozačima

Trenutne performanse bolida također su razlog zašto se smatra da nema mnogo smisla mijenjati vozače prije kraja sezone, jer niko ne može trenutno uskočiti i donijeti dovoljno bodova da spasi Red Bullovu situaciju.

Pad na treće mjesto iza McLarena i Ferrarija imao bi velike posljedice za Red Bull jer je sistem nagrađivanja temeljen isključivo na poziciji u konstruktorskom prvenstvu. Završavanje na trećem mjestu u sezoni 2024. imalo bi ozbiljan financijski udarac, umjesto pobjede koja se činila izvjesnom na početku sezone.

Ako se analiziraju razlozi zbog kojih Red Bull možda izgubi oko 20 miliona dolara, vrijednost pozicija u prvenstvu odražava se na oko 10 miliona dolara po poziciji. To znači da će tim detaljno proučiti bodove koje je Perez propustio tokom sezone, što će sigurno utjecati na odluku ko će biti timski kolega Maxu Verstappenu naredne godine.

Moguća zamjena: Liam Lawson

Trenutno, svi znaci ukazuju na to da bi Liam Lawson mogao dobiti priliku, ukoliko nastavi sa dosadašnjim rezultatima. Novozelanđanin je pokazao dobru formu otkako se vratio u F1 kao zamjena za Daniela Ricciarda na Velikoj nagradi SAD-a.

Iako je možda prešao granicu očekivanog sukobom sa Perezom u Meksiku, a zatim mu pokazao prst, pokazao je i da je spreman za borbu – osobina koju Red Bullovi šefovi uvijek cijene.

Međutim, odluka o vozačima nije tako jednostavna. Red Bull mora uzeti u obzir i  RB. Promocija Lawsona u glavni tim mogla bi se dogoditi samo ako bude sigurno da postoji još jedan jak kandidat koji će popuniti mjesto u timu sa Yukijem Tsunodom.

Potencijalne alternativne opcije: Isack Hadjar i Franco Colapinto

Slijedeći očigledni kandidat u Red Bullovoj juniorskoj akademiji je Isack Hadjar, ali bi mu svakako koristila dodatna godina testiranja i rada na razvoju kako bi se prilagodio F1 tempu.

Također, tokom vikenda u Meksiku pojavila se još jedna zanimljiva mogućnost, a to je da Red Bull pokuša preoteti Franca Colapinta iz Williamsa. Argentinski vozač je impresionirao otkako ga je Williams uveo na stazu od VN Italije, prikupljajući bodove i postavši miljenik fanova.

Šef Red Bulla Christian Horner, pohvalio je njegove nastupe, rekavši da “okreće glave” i otkrio da je već istraživao mogućnosti za njegovo dovođenje.

Utjecaj na Latinoameričko tržište sponzora

Izvori također navode da Red Bull vidi priliku za osvajanje latinoameričkog tržišta sponzora, posebno nakon što je Colapinto pokazao potencijal. Red Bull je imao koristi od meksičkog tržišta zahvaljujući Perezu, a sada se pojavila velika zainteresiranost argentinskih sponzora, što Williams već koristi.

Dok Williams izražava želju da Colapinto dobije mjesto u F1 za 2025. godinu, postoje naznake da bi ga mogli zadržati na bazi pozajmice, umjesto da ga prepuste kao slobodnog vozača.

Red Bullova konačna odluka o Perezovoj budućnosti i potencijalnom timu za narednu sezonu tek treba biti donesena, ali jasno je da će mnogo faktora utjecati na tu odluku.

Iz perspektive Red Bulla, ovo bi moglo biti kršenje dogovora, jer je Marko prošlog vikenda priznao da nema interesa uzimati nekoga na posudbu samo kako bi bio bolji kada se vrate u svoju prvobitnu momčad.

“Problem s njim je što ima dugoročni ugovor sa Williamsom,” rekao je Austrijanac za Kleine Zeitung. “[Uzeti ga na posudbu] nije zanimljivo nijednoj momčadi. Ne želite trenirati vozača za drugu momčad.”

Situacija je to koja se u ovom trenutku čini prilično fluidnom, a nije ni čudo da je šef tima Williamsa James Vowles dao naslutiti da je prilično delikatno kada su ga pitali što se događa sa Colapintom i RB-om.

Govoreći za F1 TV, Vowles je rekao: “On [Colapinto] je zaslužio svoje mjesto na gridu, a ono u čemu mu želimo pomoći jest pronaći mu mjesto u tom pogledu.”

“Kako to izgleda, ne mogu vam reći u ovom trenutku, jer pod A, vrlo je osjetljivo, a pod B, nema se o čemu raspravljati sada.”

Trenutno ostaje neizvjesno kako će se tačno stvari odvijati oko vozačke postave Red Bulla u oba njegova tima za 2025., ali jedno je jasno: neće prihvatiti smanjenje nagradnog fonda od 20 milijuna dolara drugu godinu zaredom.