Ferrari je vrlo brzo nakon uvodnih utrka sezone identificirao ključni problem koji ih dijeli od samog vrha. Dok šasija i aerodinamički paket pokazuju stabilnost i potencijal u zavojima, najveći zaostatak dolazi iz pogonske jedinice, konkretno iz segmenta motora s unutrašnjim sagorijevanjem.
Iz Maranella dolazi jasna i direktna poruka. Inžinjeri unutar Ferrarija nemaju dilemu gdje se mora napraviti iskorak, a fokus je već prebačen na razvoj potpuno novog koncepta motora, prenosi AutoRacer. Cilj je dvostruk – povećati ukupnu snagu i istovremeno riješiti problem degradacije performansi pri visokim temperaturama, koji se pokazao kao jedan od glavnih ograničavajućih faktora u prvim utrkama.
“Motor treba unaprijediti, znamo to i uradit ćemo to,” poručuju vodeći ljudi iz Ferrarijevog tehničkog odjela. Ova izjava jasno pokazuje da u Maranellu nema skrivanja iza drugih faktora, već da se problem adresira direktno u njegovoj srži.
Trenutno se novi koncept već nalazi u fazi testiranja na probnim stolovima. Međutim, za razliku od klasičnih nadogradnji bolida koje se mogu relativno brzo implementirati, razvoj motora zahtijeva dugoročan i pažljivo planiran pristup. Testiranja ovog tipa ulaze unutar limita budžeta, što dodatno usporava proces i zahtijeva precizno raspoređivanje resursa.
Važan faktor u cijeloj priči predstavlja i ADUO sistem, koji određuje koliko slobode proizvođači imaju u razvoju pogonskih jedinica tokom sezone. Ferrari, zajedno s Audijem i Hondom, nalazi se u grupi proizvođača koji bi mogli ostvariti pravo na dodatne razvojne mogućnosti ukoliko se potvrdi određeni zaostatak u performansama nakon prvih šest utrka.
Upravo zbog toga u Ferrariju pristupaju situaciji oprezno. Nije riječ samo o razvoju novog motora, već o pravom trenutku za njegovu homologaciju i uvođenje, što direktno zavisi od odluka koje će donijeti FIA. Dok te odluke ne budu službeno potvrđene, nijedan proizvođač ne može napraviti ključni korak.
S druge strane, konkurencija ne stoji mirno. Mercedes trenutno ima jasnu prednost u snazi, procijenjenu na oko 30 konjskih snaga, što se vidi posebno na pravcima i pri izlasku iz sporijih zavoja. Njihov bolid dodatno koristi prednost kroz stabilnost i efikasno prenošenje snage na gume, bez gubitka prijanjanja.
Zanimljivo, postoje i naznake da Mercedes možda nema značajan prostor za dalji razvoj u kontekstu dugoročnih planova, što bi moglo otvoriti vrata rivalima u nastavku sezone. Upravo tu Ferrari vidi svoju priliku.
S druge strane, situacija u Red Bullu ide u potpuno drugačijem smjeru. Iako njihov motor prema dostupnim informacijama dostiže nivo Mercedesa, problemi dolaze iz samog bolida, koji se opisuje kao jedan od najslabijih u njihovoj novijoj historiji.
Međutim, Ferrari ostaje fokusiran na vlastiti put. Novi motor s unutrašnjim sagorijevanjem predstavlja centralni dio tog plana, a u Maranellu vjeruju da upravo tu leži ključ povratka u borbu za sam vrh. Sve ostalo, uključujući aerodinamičke nadogradnje i mehaničke izmjene, dolazi kao podrška tom osnovnom cilju.
