Formula 1 bi mogla započeti novu sezonu sa dva nova direktora utrka nakon što je predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem priznao da ni Niels Wittich ni Eduardo Freitas nisu sigurni na tom poslu.
Prošle sezone nevedeni dvojac je imenovan za nove direktore utrka Formule 1, a FIA se odlučila za rotirajući sistem nakon odlaska bivšeg direktora utrka Michaela Masija.
Masi se oprostio od posla nakon kontroverzne finalne utrke u Abu Dhabiju, a Australac je optužen da je manipulisao utrkom za naslov 2021. jer je dao naredbu da se samo pet bolida između vodećeg Lewisa Hamiltona i drugoplasiranog Maxa Verstappena rasporede.
Sve to je rezultiralo da u zadnjem krugu nizozemski vozač lagano prođe Britanca i pobjedi. Ta pobjeda je ujedno označila prvu titulu za Verstappena, dok je Hamilton ostao bez rekordnog 8. naslova.
Mercedes i Hamilton bili su bijesni jer je su smatrali da je Masijevo rukovođenje u tim uvjetima bilo bez presedana, jer su svi vozači morali proći sigurnosni automobil, a ne samo njih par.
FIA je nakon toga promijenila pravilo sa „bilo koji bolidi“ na „svi bolidi“, a novi FIA-in predsjednik je također najavio Witticha i Freitasa kao nove direktore utrka Formule 1.
Međutim, nakon Velike nagrade Japana i blizine Pierrea Gaslya sa vozilom za prebacivanje nepomičnih bolida koje je bilo na stazi, odlučeno je da se sezona završi sa samo jednim direktorom utrke, Wittichom.
Ali nakon donošenja odluka na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država, Witticheva pozicija je također u pitanju.
Rečeno je da je on bio taj koji je pogrešno obavijestio Haas da mogu protestirati protiv Alpinea iako je rok od 30 minuta prošao. To je dovelo do toga da je Fernando Alonso dobio kaznu od 30 sekundi, kaznu koju na koju je Alpine uložio žalbu i pobijedio.
Natjecateljski pozivi za sezonu 2022. naveli su Ben Sulayema da prizna da se nijedan direktor utrke možda neće vratiti u paddock na početku sezone 2023.
„Ne,“ rekao je Sulayem za španjolski lista Marca. „Proces je u tijeku. Imamo tim koji radi na obuci kustosa i direktora utrka.“
„Ne možete imati samo jednog [sudiju]. Mislim da moramo imati drugu opciju. Ne možemo vjerovati jedni drugima jer šta ako se nešto dogodi? Moramo biti spremni na sve nepredviđene situacije ako želimo ojačati naš sport.“
„Uvijek vjerujem da na svijetu postoji neko bolji, bolji direktor utrka… Naš tim ih trenira i obećavam vam, a vi me snimate, da ćemo ih imati,“ istakao je.
Predsjednik FIA-e je također otkrio da Masi nije smijenjen sa svoje uloge, kao što se nagađalo, već je odlučio sam otići.
„To je bio njegov izbor,“ uvjerava on. „Postoje ljudske greške, a on nije želio nastaviti.“
„Kada je dobio prijetnje na društvenim mrežama, razgovarao sam s njim i rekao mu da je to nepravedno i da će ga FIA podržati. To je ista stvar koja se dogodila Silviji [Bellot] ili nekom drugom našem čovjeku.“
„Meni su prijetili da ću promijeniti rezultat [iz Abu Dhabija 2021.]. Moramo biti čvrsti kako društvene mreže ne bi ugrozile budućnost našeg sporta,“ zaključio je Ben Sulayem.
