Downshift i lift and coast kao nova logika vožnje u 2026.
Nova pravila za 2026. ne donose samo drugačiji tehnički okvir, već mijenjaju i samu logiku vožnje kroz krug. Umjesto neprekidnog oslanjanja na vožnju punim gasom, u središte dolazi upravljanje energijom, što se već u ranim fazama testiranja jasno manifestira kroz downshift na pravcima i lift and coast kao sastavni dio čak i kvalifikacijskih krugova. Iako su takvi pojmovi ranije zvučali kao teorijska krajnost, praksa pokazuje da su oni prirodna posljedica novog koncepta, a ne umjetna komplikacija.
Ključ leži u gotovo ravnomjernoj podjeli snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električne komponente, uz aktivnu aerodinamiku i znatno osjetljiviji energetski balans. Električna energija više nije samo dodatak, već resurs koji se mora planski koristiti tokom cijelog kruga. U tom kontekstu, downshift na kraju pravca služi održavanju optimalnog rada pogonske jedinice dok se energija regenerira, a lift and coast omogućava efikasnije korištenje raspoložive električne snage u ostatku kruga.
Iz perspektive vozača, ono što je na simulatoru djelovalo čudno, na stazi se pokazalo kao iznenađujuće intuitivno. Vozač Mercedesa George Russell objašnjava da spuštanje stepena prijenosa na pravcu, čak i dok je gas potpuno pritisnut, podsjeća na situaciju iz cestovne vožnje pri usponu, kada motor traži dodatne obrtaje kako bi zadržao tempo. U stvarnim uslovima to ne djeluje neprirodno, a slične povratne informacije dolaze i od drugih vozača.
Lift and coast dodatno naglašava koliko se promijenila filozofija vožnje. Vozač Alpinea Esteban Ocon ističe da je u početku neobično dizati gas u krugu koji bi trebao predstavljati apsolutni maksimum, ali da bolid u takvim uslovima zapravo postaje brži. Ostajanje punim gasom dovodi do većeg energetskog gubitka na kraju pravca, dok lift and coast omogućava stabilniji i efikasniji prolazak kroz cijeli segment. Nakon kratke prilagodbe, taj stil vožnje postaje nova normalnost.
Važan dio slike je i osjećaj samog bolida. Prema povratnim informacijama s prvih izlazaka na stazu, bolidi za 2026. su lakši, kompaktniji i agilniji, što se osjeti posebno u promjenama smjera i sporim krivinama. Vozač Mercedesa Andrea Kimi Antonelli naglašava da se, uprkos manjem downforceu u odnosu na bolide s efektom tla, subjektivni osjećaj brzine ne gubi. Manja masa i kraći međuosovinski razmak čine bolid živahnijim, što djelimično kompenzira gubitak prianjanja u brzim zavojima.
Istovremeno, iako se često ističe smanjenje ukupnog downforcea, novi bolidi i dalje ostvaruju vrlo snažna ubrzanja, posebno na izlascima iz krivina, zahvaljujući električnoj komponenti i dostupnom obrtnom momentu. To dodatno objašnjava zašto je upravljanje energijom postalo ključno — pogrešno tempiranje potrošnje može značiti gubitak performansi u najvažnijem dijelu kruga.
Jedna od početnih bojazni bila je da bi ovakav koncept mogao udaljiti sport od njegovog trkačkog identiteta i približiti ga nečemu nalik Formuli E. Međutim, iskustva s testiranja ne potvrđuju takav smjer. I dalje se koči na granici, i dalje se traži maksimalna brzina u zavoju, a razliku i dalje pravi vozač koji najbolje poveže cijeli krug. Promjena je u tome što se sada, uz čistu brzinu, nagrađuje i sposobnost razumijevanja energetskog toka bolida.
Na kraju ostaje i pitanje sigurnosti, posebno u kontekstu potencijalno većih razlika u brzinama na pravcima. Iako takvi scenariji mogu postojati u specifičnim uslovima, u mokrim utrkama taj problem se prirodno smanjuje. Zbog sporijeg prolaska kroz zavoje i dužih kočenja dolazi do veće regeneracije energije, što znači da vozači imaju dovoljno električne snage raspoređene kroz cijeli krug, bez potrebe za ekstremnim razlikama u brzini.
Sve to ukazuje na isti zaključak: pravila za 2026. ne oduzimaju suštinu vožnje, već je redefinišu. Downshift i lift and coast nisu trikovi, već alati u novoj logici vožnje, u kojoj pametno upravljanje energijom postaje jednako važno kao i čista brzina.
