Šef Williamsa James Vowles otkrio je da je Alex Albon u Grove stigao bez pravog samopouzdanja nakon teškog perioda provedenog u Red Bullvom sistemu, te je opisao kako ga je vratio na pravi put.
Govoreći u Business of Sport podcastu, Vowles je opisao svoju ulogu u održavanju samopouzdanja svojih vozača, uprkos neizbježnim padovima. Britanac, koji je preuzeo Williams 2023. godine, naglasio je da Albonov talent nikada nije bio upitan, ali da ga je vrijeme provedeno uz Maxa Verstappena koštalo vjere u vlastite sposobnosti.
„Poznajem Alexa od 2016. Bio je sa mnom u Mercedesu, pa je prešao u Red Bull, ali ga znam još otprije. On, Lando i George odrasli su zajedno, što je lijepa priča. I danas ih možete vidjeti kako se u paddocku okupljaju zajedno,“ rekao je Vowles.
Dodao je da je Albon od početka pokazivao veliku brzinu, ali da se borio s nesigurnošću.
„Bio je nevjerovatno brz, ali ponekad nije shvatao koliko je zapravo dobar. Kada sam ga upoznao 2023, bio je bez vjere u sebe. Mislim da mu je bilo jako teško proći kroz Red Bullom sistem, a ni godina u Williamsu mu nije puno pomogla. Moj posao je bio da ga zaštitim i uvjerim da je zaista među najboljim vozačima u sportu.“
Vowles smatra da je taj proces probudio novu snagu u Albonu, koji sada pruža sjajne nastupe rame uz rame sa bivšim Ferrarijevim vozačem Carlosom Sainzom.
„On ima urođenu vještinu, ali ono što sam ja uspio je da ga podignem kao pojedinca i dam mu samopouzdanje da svaki vikend pruži maksimum, što svi vidimo ove sezone.“
Šef Williamsa naglasio je da njegova uloga nije dramatična, već da je riječ o suptilnom vođenju i podršci:
„Oni rade težak posao, a moja je uloga samo da budem pomoćnik, da ih usmjerim i spriječim da u lošim vikendima odu u pogrešnom smjeru. Kada imaju loš rezultat, moj zadatak je da im pomognem da to stave u kutiju i idemo dalje.“
Posebno se osvrnuo i na Sainza, koji je već u svojoj prvoj sezoni u Williamsu ostvario podijum u Azerbejdžanu.
„Sa Carlosom je isto, osim što on to sam jako dobro radi. Ako je ljut na sebe ili tim, u ponedjeljak će to pokazati, i treba da bude tako. Ali već u utorak zove i traži rješenja – šta treba da promijenimo, gdje da se poboljša. Moja uloga je da budem zvučna ploča i pomognem da provedemo u djelo ono što ima smisla.“
Prema Vowlesu, upravo ovakav pristup čini da Williams sa Albonom i Sainzom ima jednu od najstabilnijih i najperspektivnijih vozačkih postava u Formuli 1.
