Sergio Perez je reagovao na promjenu vozača Red Bulla između Liama Lawsona i Yukija Tsunode, prisjećajući se vlastitog iskustva prošle godine i objašnjavajući zašto želi da japanski vozač uspije.

Sergio Perez je dugo trpio kritike medija i navijača jer prošle sezone nije mogao da se takmiči na istom nivou kao Max Verstappen u Red Bullovom bolidu.

Meksički vozač je odlično započeo 2024. godinu, bio je konkurentan u kvalifikacijama—što je obično njegova najslabija tačka—i ostvario je nekoliko plasmana na postolje, nakon čega je upao u niz loših rezultata koji su trajali mjesecima i doveli do njegovog odlaska iz Red Bulla.

To je bilo razdoblje u kojem je i sam Verstappen imao problema sa bolidom koji više nije bio dominantan i postao je težak za vožnju, čak i prema njegovim standardima. Ipak, Nizozemac je uspio da zadrži prednost koju je stekao na prvim utrkama sezone i osvoji četvrtu itulu zaredom unaprijed u Las Vegasu.

Za 2025. godinu, Liam Lawson je prešao u Red Bull kao zamjena za Pereza, ali se ubrzo pokazalo da se Novozelanđanin još više muči sa vožnjom drugog bolida nego što je to bio slučaj sa meksičkom vozačem.

Lawson je kvalifikacije za Veliku nagradu Australije završio na 18. mjestu, a zatim je odustao u kišnim uslovima, dok je na Velikoj nagradi Kine bio posljednji u obje kvalifikacione sesije i nije uspio značajno napredovati na utrci.

Zbog toga je Red Bull donio odluku da vrati Lawsona u Racing Bulls i promoviše Yukija Tsunodu u glavni tim, počevši od nadolazećeg vikenda na Velikoj nagradi Japana.

“Posebno prošle godine, nisam mogao da pokažem šta mogu kao vozač,” rekao je Pérez u intervjuu za zvaničnu F1 stranicu.

“Kada sam došao u Red Bull, već su neki sjajni vozači imali problema: Alex (Albon), Pierre (Gasly), oni su fantastični vozači i borili su se. Toliko sam dugo bio u Red Bullu da su svi zaboravili koliko je teško voziti taj bolid, tako da je bilo neugodno,” dodao je.

Uprkos teškim trenucima u Red Bullu, Meksikanac je jasno poručio kako želi da tim bude uspješan, čak i ako on više nije dio njega.

“Zaista se radujem da tim nastavi da postiže dobre rezultate, jer imam mnogo prijatelja u ekipi. Proveo sam četiri godine s njima i želim da ih vidim kako uspijevaju,” pojašnjava on.

Iako priznaje da mu je sada teško komentarisati situaciju jer više nije dio tima, Meksikanac se osvrnuo na svoje iskustvo kako bi analizirao trenutno stanje u Red Bullu.

“To je veoma težak problem za raspravu. Trenutno sam van ekipe i u kontaktu sam s nekim članovima tima, ali kada nisi unutra, teško je znati šta se zaista dešava.”

“Za mene je bilo vrlo jednostavno: veoma je teško izvući maksimum iz bolida, steći samopouzdanje, a čak je i Adrian (Newey, bivši tehnički direktor Red Bulla) pričao o stvarima s kojim sam se mučio.”

Na kraju, Perez vjeruje da Tsunoda ima sve što je potrebno za uspjeh u Red Bullu i ističe kako želi da Japanac bude uspješan u svojoj novoj ulozi.

“Želim im sve najbolje. Woody, moj veliki prijatelj, sada je Yukijev inženjer, tako da zaista želim da im dobro ide,” napomenuo je, misleći na Richarda Wooda, koji će biti Tsunodin trkaći inžinjer.

“Yuki ima talenat, brzinu i, što je najvažnije, mentalitet da se izbori s tim. Mislim da ima pravi način razmišljanja i stav za ovaj izazov. Nadam se da će uspjeti,” zaključio je Sergio Perez.