Mercedes je otkrio da je odlučio uključiti Andreu Kimi Antonellija u svoj tim za sezonu 2025., umjesto da ga posudi nekom konkurentskom timu na gridu, kako bi izbjegao njegovo “kontaminiranje” drugim iskustvima. Njemački proizvođač proizvođač je odlučio da Lewisa Hamiltona zamijeni mladim Antonellijem, koji je svoju debitantsku sezonu u Formuli 2 upotpunio opsežnim testovima u Formuli 1.
Osmamnaestogodišnji Antonelli smatran je glavnim kandidatom za upražnjeno mjesto u Mercedesu, nakon što je postalo jasno da Max Verstappen ostaje u Red Bullu i naredne sezone. Mladi Italijan će se pridružiti Georgeu Russellu, koji je prije promocije u Mercedes 2022. godine proveo tri sezone na začelju grida u Williamsu.
Šef Mercedesa Toto Wolff, priznao je da je Russellovo predugo zadržavanje u Williamsu utjecalo na odluku da se sa Antonellijem ne ide istim putem. Ključni faktor ove odluke, kako je objasnio Wolff, bila je želja da Antonelli postane vozač kakvog Mercedes dugoročno želi.
“Sada je pravo vrijeme za generacijsku promjenu nakon Lewisovog odlaska, jer ništa neće biti isto kao prije,” izjavio je Wolff za Autosprint.
“Slijedeće godine ćemo imati mlad tim. Ući u sezonu s Georgeom i Antonellijem znači otvaranje nove ere. Prethodna era je bila sjajna, ali sada je vrijeme da okrenemo novu stranicu i započnemo iznova.”
“Dodatni razlog zbog kojeg Antonelli odmah vozi za Mercedes, umjesto da debituje u Williamsu, jest taj što želimo da ostane svjež, bez – ako se tako može reći – kontaminacije vanjskim iskustvima,” dodao je Wolff.
“Ako bi prvo otišao u drugi tim, usvojio bi različite metode, ponašanja i stekao drugačije tehničke koncepte od onih koje mi primjenjujemo.”
Ova odluka jasno pokazuje Mercedesovu namjeru da svoju budućnost izgradi na mladim talentima, a krenuli su sa Antonellijem i Russellom na čelu nove ere za tim.
