Šta će se stvarno dogoditi u petak po pitanju optužbi protiv Christiana Hornera i kakve veze sa tim imaju Jos Verstappen i Bernie Ecclestone. 

Red Bull će 15. februara predstaviti svoj bolid za sezonu 2024., ali hoće li Christian Horner i dalje biti šef tima još je u zraku. Tri dana nakon što su optužbe protiv njega objavljene u ponedjeljak, daljnji detalji postupno cure u javnost. 

Sada je sasvim jasno da će Hornera u petak ispitati “neovisni istražni odvjetnik”, kako je u ponedjeljak najavio Red Bull. Prema informacijama koje iznosi njemački Motorsport-Total, drugi zaposlenici su već ispitani na tu temu. 

Bit će to prvi put da će sam Horner svjedočiti u istrazi. Iz Red Bulla još uvijek ne daju konkretne optužbe protiv 50-godišnjaka. Zajednicom Formule 1 kruže razne glasine, mnoge od njih su neugodne. Jedno je jasno: optužbe je iznio zaposlenik Red Bullove ekipe koji je blisko surađivao sa Hornerom. 

Prema informacijama njemačkog portala, ne mora nužno značiti da će Hornerova budućnost u Red Bull biti odlučena u petak. Vjerovatnije je da će odvjetnik koji vodi istragu prvo morati temeljito obraditi i ocijeniti rezultate svojih istraga i razgovora, a zatim donijeti zaključak. 

Međutim, vrijeme pritišće. Kada se Red Bullova prezentacija za sezonu 2024. održi 15. februara, idealno bi bilo biti jasno može li Horner ostati šef momčadi ili ne. Pogotovo jer je Red Bull  u svom priopćenju najavio da istragu želi privesti kraju “što je prije moguće”. 

Horneru je savjetovano da dobrovoljno podnese ostavku 

Od tada je procurilo da su se iza kulisa pokušavala riješiti afera bez većeg gubitka obraza za sve uključene. Navodno je Horneru savjetovano da dobrovoljno podnese ostavku kako bi izbjegao preveliku medijsku pažnju i javnu buru protiv njega. 

No Horner je navodno odbio. Sada je postavio vlastite odvjetnike koji će braniti njegovu poziciju. Do sada je samo javno komentirao navode za nizozemski list De Telegraaf: “Kategorički negiram ove optužbe.” 

U međuvremenu, bivši šef Formule 1 Bernie Ecclestone također je navodno odgrao ulogu iza kulisa. Poznato je da je Horner Ecclestoneov kum, a lični odnosi između njih dvoje i dalje su dobri. Prema upućenima, Ecclestone pokušava izvršiti umirujući uticaj na Hornera. Međutim, on i dalje odbija dobrovoljnu ostavku. 

Obitelj Verstappen se postavlja protiv Hornera 

Uzgred, vjerovatno nije slučajnost da je priča od svih mjesta prvo procurila u Nizozemskoj. Iza kulisa u Formuli 1 šuška se da je lični odnos između Hornera i Josa Verstappena ozbiljno narušen. A Max Verstappen važi za lojalnu osobu čija je lojalnost prije svega dvojica osoba: njegov otac i Helmut Marko. 

Međutim, u Red Bullu postoji velika zabrinutost da bi tvrtka mogla pretrpjeti značajnu štetu na svom imidžu ako ne povuče odgovarajuće posljedice u slučaju dokazanog lošeg ponašanja Hornera. Kako stvari danas stoje, rijetko tko vjeruje da će Horner na kraju istragu preživjeti potpuno neokrznut.  

Također nije jasno hoće li se FIA također zainteresirati za ovo pitanje. Za FIA-u su prvenstveno kršenja sportskih i tehničkih pravila relevantna za sankcije. Ako Horner bude proglašen krivim za loše ponašanje, ali ga Red Bull otpusti, službena istraga od strane saveza smatra se malo vjerovatnom. 

Ne zna se tko bi mogao biti Hornerov nasljednik ako zbog afere doista dobije otkaz u Red Bullu. Ipak, izgledno je da bi trenutni sportski direktor Jonathan Wheatley mogao preuzeti vođenje momčadi, barem na privremenoj osnovi.