Šef McLarena Andrea Stella je pohvalio Landa Norrisa jer je pomogao timu u pozitivnom oporavku razvoja bolida u 2023. uprkos osjećaju stresa zbog toga što još uvijek nema pobjedu u Formuli 1. 

Nakon pobjede na Velikoj nagradi Italije 2021. – gdje je Norris bio drugi iza tadašnjeg timskog kolege Daniela Ricciarda – i završetka na četvrtom mjestu u prvenstvu konstruktora te godine, McLaren je pao na na peto mjesto 2022. 

Daljnji pad tima iz Wokinga se nastavio početkom 2023., gdje su se Norris i novi timski kolega Oscar Piastri mučili da se zadrže Q1 kvalifikacijama, da bi nakon toga njihov program nadogradnje donio značajan napredak, koji je podigao McLaren u poretku. 

Sve to je rezultiralo da dođu do pozicije u kojoj su bili Red Bullov prvi izazivač veći dio druge polovice sezone. 

Stella, imenovan za šefa momčadi nakon što je Andreas Seidl prešao u Sauber uoči ulaska Audija u 2026. krajem prošle godine, stekao je mnoge pohvale za McLarenov preokret tijekom njegovih reakcija na podizanje ekipe, ali je Talijan istakao Norrisovu ulogu u razvoju momčadi. 

To je bilo posebno zato što je McLarenov trenutni nedostatak potencijala za pobjedu označio da je Norris morao gledati svoje suparnike na kojima je odrastao utrkujući se, poput Georgea Russella ili njegovog prvog timskog kolege, Carlosa Sainza, kako u međuvremenu dolaze do pobjeda. 

“Lando je u fazi svoje karijere zbog koje na neki način osjeća pritisak: želim pobijediti u utrci, želim biti tamo uz vozače za koje znam da sam jednako dobar i vidim ih kako pobjeđuju u utrkama,” rekao je Stella.

“Stvarno mogu razumjeti, tim stvarno može razumjeti vrstu stresa koji može ovo stvoriti. Prvo što bih želio reći je koliko se dobro nosio sa stresom.” 

“Zato što su se neki drugi vozači mogli vratiti, mogli su prenijeti svoj stres na momčad. Mogao sam reći: dečki, tu sam, spreman sam za nastup, ali gdje je bolid? Nikad nisam čuo ovako nešto [od Landa],” istakao je.

“Njegov doprinos, njegova podrška momčadi je uvijek bila vrlo konstruktivna.” 

Šef McLarena je također pohvalio Oscara Piastrija zbog načina na koji se “drži smirenim, kontrolisanim” na putu do devetog mjesta u poretku 2023. uz dva podija i pobjedom u sprint utrci na VN Katara koju je ostvario tijekom svoje prve sezone.