Michael Andretti je priznao je da bio iznenađen negativnom reakcijom nekih šefova Formule 1 po pitanju njegovih planova za ulazak u ovaj sport.
Amerikanac je FIA-i podnio zahtjev za pridruživanje gridu premier klase od 2024. godine, a nada se da će dobiti odgovor do slijedećeg mjeseca kako bi mogao krenuti sa određenim pripremama.
Međutim, dok neki timovi vjeruju da bi Andrettijeva prisutnost u utrkama za bila izuzetno pozitivna, drugi su skeptični.
Šef Mercedesa Toto Wolff i šef Red Bulla Christian Horner jasno su dali do znanja da će Andretti morati dokazati prednosti za Formulu 1 u cjelini ako se želi dobrodošlicu.
„Andretti je ime, to je sigurno,“ rekao je Wolff tijekom prvih predsezonskih testiranja u Barceloni. „Američko tržište je važno. Ali svaki tim koji se pridružuje mora biti aktivan, to znači da treba dodati vrijednost.“
„Ne samo da to nije plaćanje od 200 miliona dolara za ulazak, već po mom mišljenju treba pokazati šta može učiniti za druge momčadi, za F1 i FIA-u. Tek tada će sport napredovati.“
Andretti je ipak bio iznenađen na ovakve komentare. Na pitanje da li je iznenađen negativnim reakcijama pojedinih timova zbog njegovog mogućeg ulaska, odgovorio je:
„Jesam, stvarno jesam,“ rekao je Amerikanac. “Mislio sam da bi bilo lako završiti i otići. Ali očito ništa nije tako u Formuli 1.“
„Podnijeli smo prijavu i samo trebamo odobrenje. Nadamo se da će ljudi razumjeti da ne razvodnjavamo. To je ono što Toto kaže – razvodnjavamo. Ne, nismo takvi,“ pojašnjava on.
„Prvo, donosimo 200 miliona dolara, a drugo, osjećamo da ćemo dodati više od 100 miliona dolara na krajnji rezultat samo ovdje u SAD-u, sa svime što se događa u tome da imamo američki tim i američkog vozača.“
Andretti se odlučio za ulazak sa novim timom nakon što su razgovori s Alfa Romeom o preuzimanju propali prošle godine. Osvrćući se na ono što se tamo dogodilo, Andretti je rekao da je situaciju teško prihvatiti.
„To je bila (neslana) šala. Bili smo tamo. Bilo je odrađeno. Imali smo dogovoren dan za potpisivanje, a doslovno dva dana prije su promijenili uvjete.“
„U osnovi su još uvijek željeli zadržati kontrolu. Ja sam rekao: ne, oni ne mogu zadržati kontrolu. Odjednom su htjeli pravo veta na sve. Bilo je užasno. Izgubili smo dosta vremena. Da to nismo učinili, bili bismo mnogo dalje ispred u svemu ostalom.“
Druga američka momčad koja se nalazi na gridu, tačnije njihov vlasnik Gene Haas, ne želi razgovarati o prodaji svoje ekipe. „Gene Haas ne bi prodao (ekipu). Pitao sam pet, šest puta,“ zaključio je Andretti.
