Lewis Hamilton očekuje da će mu Sebastian Vettel i Max Vertappen biti najveći rivali za naslov slijedeće godine. Ne otpisuje ni timskog kolegu Bottasa.
Vettel je jedini ne-Mercedesov vozač u hibridnoj eri koji je bio u ozbiljnoj borbi za naslov. Prethodne dvije sezone je završio na drugom mjestu iza Hamiltona, dok je 2015. u svojoj prvoj sezoni sa Scuderiom Nijemac bio jedini vozač osim Rosberga i Hamiltona koji je ostvario pobjedu.
Četverostruki svjetski prvak je 2017. od prve utrke sezone pa sve do VN Italije neprekidno vodio u poretku vozača, dok je ove godine bio vodeći nakon pobjede u Silverstoneu. Imao je priliku da dodatno učvrsti svoju prednost, ali se na svojoj domaćoj utrci u Njemačkoj slupao u vodstvu. U narednih 11 utrka je vozač Ferrarija ostvario samo 1 pobjedu, osvojivši 149 bodova, dok je Hamilton u istom periodu zabilježio 8 pobjeda i osvojio je 245 bodova.
Unatoč Vettelovoj kapitulaciji, Hamilton očekuje da će on biti njegov najveći protivnik 2019.
„Pretpostavljam da će to biti Sebastian,“ rekao je Hamilton kada je upitan ko će biti njegov najveći rival slijedeće godine, a nakon kraće pauze je dodao:“I Valtteri pokraj mene.“
Hamilton ne otpisuje ni Verstappena, koji je uz njega u drugom dijelu sezone osvojio najviše bodova. Nizozemac je imao priliku vezati dvije pobjede nakon svog dominantnog trijumfa u Meksiku, ali se u Brazilu sudario sa Oconom, zbog čega je pao na 2. mjesto. U posljednjih 5 utrka je vezao pet postolja.
Još jedan razlog zbog kojeg Britanac računa na Verstappena kao svog rivala 2019. jeste Red Bullov prelazak na Hondine motore, te smatra da bi ta kombinacija mogla biti jako dobra.
„Imaju sjajan bolid. Bili su veoma jaki pred kraj godine, a slijedeće godine imaju novi motor. Da li će se moći boriti s nama? Nadam se da da, jer bi to bilo epski, kada bi se Red Bull mogao iz vikenda u vikend boriti s nama.“
„Očigledno, moraju popraviti svoju pouzdanost, koja je bila njihov veliki problem ove godine. Moraju poraditi na dosta područja, ali stvarno im želim sve najbolje—želimo konkurenciju, to je sigurno.“
